Joe Mazzulla prijst teamprestatie Celtics, Mavericks moeten 'de gelederen sluiten'
“Ik ben het echt beu om te horen over deze speler, of die speler, over iedereen die er iets anders van probeert te maken dan wat ons basketbal is,” aldus een gepassioneerde Mazzulla nadat de Celtics een 2-0 voorsprong namen in de best-of-seven-finaleserie. “Iedereen die vandaag op het veld stond, maakte winnende plays aan beide kanten van de vloer.”
Mavs-coach Jason Kidd deed de wenkbrauwen fronsen toen hij verslaggevers zaterdag vertelde dat Jaylen Brown de “beste” van Boston is, in commentaar dat werd geïnterpreteerd als een poging om de spanning in het Celtics-kamp op te voeren, met name tussen Brown en vijfvoudig All-Star Jayson Tatum.
Beiden veegden de opmerkingen van tafel en beiden kwamen goed voor de dag in Boston's tweede thuisoverwinning op rij - maar er waren genoeg complimenten voor iedereen.
Jrue Holiday, NBA-kampioen met de Milwaukee Bucks in 2021, leidde Boston's score met 26 punten. Kristaps Porzingis kwam van de bank en scoorde met 12 punten in zijn eentje beter dan de reserves van de Mavs, die samen goed waren voor negen punten.
Payton Pritchard sloeg toe met een driepunter op de buzzer van het derde kwart om de Celtics met een goed gevoel het laatste kwart in te laten gaan en Derrick White joeg P.J. Washington op voor een cruciaal block in de laatste minuut.
Vertrouwen
“We hebben veel wapens in ons team, dus we moeten vertrouwen op wat we het hele seizoen al doen, vertrouwen op ons spelplan”, zei Brown en voegde eraan toe dat vertrouwen de Celtics door een qua schieten moeilijke eerste helft loodste.
"We raakten niet in paniek. We bleven verdedigen, we bleven in de wedstrijd en we bleven erop vertrouwen en we scoorden genoeg om te winnen,” zei hij.
Hoe graag de Celtics ook de eer wilden opstrijken, Dallas-ster Kyrie Irving zei dat de Mavericks de schuld op zich moeten nemen, ook al wees de Sloveense ster Luka Doncic al snel naar zijn eigen turnovers en gemiste vrije worpen als de sleutel tot de nederlaag.
“Hij heeft gelijk als hij zichzelf eruit wil pikken”, zei Irving over zijn spraakmakende teamgenoot, die desondanks een triple-double met 32 punten noteerde.
“Maar dit is een teamspel. Hij is niet alleen en dat gaan we hem ook vertellen. De wedstrijd is net achter de rug en de emoties zijn nog vers. Hij zal ongetwijfeld het gevoel hebben dat hij beter kan. Maar dit moeten we ons allemaal aantrekken. Dit is het moment om de gelederen te sluiten."