Joel Embiid leidt 76ers met triple double naar ruime overwinning op Lakers
Embiid raakte negen van de 15 vanaf de vloer, waaronder twee van de drie driepuntspogingen, en hij gooide 10 van zijn 12 vrije worpen raak. De 29-jarige, 2,13 meter lange NBA Most Valuable Player van vorig seizoen noteerde zijn eerste triple double van de campagne in drie kwarten op dezelfde avond dat de 76ers 22 driepunters maakten, één verwijderd van het clubrecord. Tyrese Maxey scoorde een game-high 31 punten en voegde acht assists toe voor de Sixers, die 47-uit-93 vanaf de vloer raakten en 22-uit-46 aan driepunters.
De Lakers, met 17 punten en 11 rebounds van Anthony Davis, raakten hun eerste vier schoten, misten daarna 10 van hun volgende 11 en gingen meer dan vier minuten zonder basket, terwijl de 76ers op een 20-2 run gingen. Embiid scoorde zeven keer en Maxey had er zes in de spurt en de gastheren namen een 32-19 voorsprong na het eerste kwart en een 68-53 ruststand.
"Je probeert winnend basketbal te spelen", zei Embiid. "Als mijn teamgenoten helemaal vrij staan, wil ik ze makkelijke schoten geven en het spel makkelijk voor mezelf maken. We spelen samen. We hebben plezier in het delen van de bal. De bal gaat rond. We weten wat we moeten doen. Het begint met verdedigen. Als je hen tegenhoudt, kun je gaan schakelen en krijg je makkelijke baskets."
Viervoudig NBA MVP James, die de Lakers aanvoerde met 18 punten, leed de zwaarste nederlaag uit zijn 21-jarige NBA-carrière. Op de vraag wat er moest veranderen voor de Lakers, antwoordde hij: "Heel veel." De score van vandaag overtrof ook een 31-punts overwinning van de Syracuse Nationals, die naar Philadelphia verhuisden, op de toenmalige Minneapolis Lakers in november 1951 als de grootste marge tussen de twee franchises.
Maxey raakte 5 van de 12 driepunters, Patrick Beverley had 4 van de 8 en Marcus Morris 4 van de 5 driepuntspogingen voor de 76ers. Philadelphia verbeterde naar 12-5, één wedstrijd achter lijstaanvoerder Boston in de Eastern Conference, terwijl de Lakers terugvielen naar 10-8. Er was nog wel een persoonlijk record voor James: hij passeerde Kareem Abdul-Jabbar voor de all-time NBA gespeelde minuten in reguliere seizoen en play-offs gecombineerd op meer dan 66.300.
Denver wint ondanks lange blessurelijst
Denver, titelverdediger van de NBA, met als vonk de guard Reggie Jackson en de 35-jarige center DeAndre Jordan, kwam laat tot een rally om de gastheer Los Angeles Clippers met 113-104 te verslaan. De Nuggets waren zonder tweevoudig NBA MVP Nikola Jokic vanwege een rugblessure, forward Aaron Gordon met een pijnlijke rechterhiel en guard Jamal Murray met een hamstringblessure.
Denver begon het vierde kwart met een 22-6 run en nam een 99-94 voorsprong. Twee voormalige Clippers waren de drijvende kracht achter Denver, want Jackson had 35 punten en 13 assists, terwijl Jordan 21 punten en 13 rebounds toevoegde. Kawhi Leonard scoorde 31 punten om de Clippers te leiden. De Nuggets gingen naar 12-6 en kwamen één wedstrijd achter Western Conference leider Minnesota, terwijl de Clippers naar 7-9 gingen.
Andere wedstrijden
Gastheer Utah versloeg New Orleans met 114-112. Keyonte George scoorde 19 punten en Jordan Clarkson voegde er 16 en 10 assists aan toe. Zion Williamson scoorde 26 punten voor de Pelicans en Brandon Ingram voegde er 25 aan toe.
In een wedstrijd tussen de slechtste teams van de NBA scoorde Kyle Kuzma van Washington 32 punten, pakte 12 rebounds en voegde acht assists toe om de bezoekende Wizards met 126-107 over de Detroit Pistons heen te helpen. Washington verbeterde naar 3-14 terwijl Detroit, geleid door Cade Cunningham's 26 punten, zakte naar een erbarmelijke 2-15 score. De losing streak van de Pistons liep op tot 14 wedstrijden, terwijl de Wizards een einde maakten aan een negen games lange droogte.
Jerami Grant van Portland scoorde 34 punten en de Bahamaanse center Deandre Ayton droeg 22 punten en 13 rebounds bij om de Trail Blazers 114-110 over gastheer Indiana te tillen. Tyrese Haliburton leidde de Pacers met 33 punten.