Knicks bereiden gooi naar titel voor, LeBron en Durant blijven op hun plek
We beginnen in New York, waar de Knicks het aankomende seizoen een serieuze gooi naar de titel willen gaan doen. Afgelopen seizoen reikten ze tot de halve finale van de Eastern Conference waarin ze over zeven wedstrijden onderuit gingen tegen de Indiana Pacers.
De Knicks pakten groots uit door maar liefst vijf first picks naar de buren van de Brooklyn Nets te sturen in ruil voor de 27-jarige forward Mikal Bridges.
Naast het vastleggen van Bridges, die in New York drie oud-teamgenoten van Villanova tegenkomt, wisten de Knicks een andere forward, OG Anunoby, volgens The Athletic voor nog eens vijf jaar vast te leggen.
De Nets verlengden op hun beurt volgens meerdere bronnen met Nick Claxton. De 25-jarige center blijft vier jaar langer in Brooklyn.
LeBron
Dan naar de westkust waar de Los Angeles Lakers een nieuwe coach presenteerden. De 40-jarige voormalig journalist JJ Redick krijgt het in de City of Angels voor het zeggen. Hij maakte afgelopen seizoen samen met Lakers-sterspeler LeBron James een podcast en begint aan zijn eerste job als hoofdcoach.
James heeft volgens ESPN een nieuw driejarig contract aangeboden gekregen van de franchise. Hoe dat in het plaatje past van samenspelen met zijn zoon Bronny is niet duidelijk. LeBrons oudste zoon werd afgelopen nacht niet gekozen tijdens de eerste ronde van de NBA Draft.
Tijdens en rondom de draft werd er ook gehandeld. De Portland Trail Blazers ruilden Malcolm Brogdon, draft pick nummer 14 en een toekomstige draft pick voor de diensten van Washington Wizards forward Deni Avdija.
De Toronto Raptors verzekerden zich van de diensten van hun guard/forward Scott Barnes. De nummer vier pick van 2021 moet het gezicht van de franchise worden en tekende een max-rookie extension voor vijf jaar.
Durant
De Golden State Warriors en de Phoenix Suns kenden beide een teleurstellend seizoen. Voor de Warriors zaten er zelfs geen play-offs in. Toch willen ze graag verlengen met hun center Kevon Looney.
Volgens verschillende bronnen lappen de Warriors in totaal 8 miljoen dollar om nog een jaar van de diensten van Looney gebruik te kunnen maken. Daarmee voorkomen ze dat Looney een free agent wordt, maar de kans is aanwezig dat hij alsnog in een ruildeal betrokken wordt.
De Suns willen maar al te graag Kevin Durant binnenboord houden. Volgens eigenaar Mat Ishbia is er geen onenigheid tussen de franchise en de speler, die in verband werd gebracht met verschillende teams.
“Durant houdt van Phoenix en Phoenix houdt van Durant. Daarom doen we volgend seizoen mee om de titel,” aldus Ishbia.
Voor Durant staan eerst nog de Olympische Spelen voor de deur. Wie dat moet missen is Kristaps Porzingis. De Letse center van kampioen Boston moet namelijk geopereerd worden en zal er in Parijs niet bij zijn.