Lillard als onderdeel van trade tussen drie teams van Portland naar Milwaukee

Lillard, die naar verluidt de voorkeur gaf aan een overstap naar de Miami Heat, maakte deel uit van een ruil waar ook de Phoenix Suns bij betrokken waren. Portland krijgt All-Star point-guard Jrue Holiday en draft picks van de Bucks. De Trail Blazers krijgen ook Deandre Ayton en Toumani Camara van de Suns, terwijl de Suns Grayson Allen van de Bucks krijgen en Jusuf Nurkic, Nassir Little en Keon Johnson van Portland.

Lillard scoorde afgelopen seizoen gemiddeld 32,2 punten en 7,3 assists en evenaarde een record door 46,3% te schieten in 58 wedstrijden. Portland eindigde echter op 33-49 en miste voor het tweede seizoen op rij de play-offs.

Oproep

Zijn overstap naar Milwaukee - minder dan een maand voor de start van het reguliere seizoen op 24 oktober - komt tegemoet aan Antetokounmpo's recente oproep aan de Bucks om er alles aan te doen om hun status als voornaamste kanshebber voor de Eastern Conference te behouden.

Antetokounmpo leidde de Bucks naar de NBA-titel in 2021 en vorig seizoen waren ze de beste, totdat ze in de eerste ronde werden verslagen door de Heat.

Druk op management

Antetokounmpo voerde vorige maand de druk op het management van Milwaukee op toen hij aangaf dat hij geen contractverlenging zou tekenen totdat hij ervan overtuigd was dat het team er alles aan zou doen om een team van kampioenskaliber te behouden.

"Ik zou niet de beste versie van mezelf zijn als ik niet weet dat iedereen op dezelfde lijn zit, dat iedereen voor een kampioenschap gaat en dat iedereen net als ik tijd van zijn gezin opoffert", vertelde hij aan de New York Times. "En als ik dat gevoel niet heb, teken ik niet."

Komend seizoen komen de Trail Blazers op 26 november op bezoek bij de Bucks en de Bucks spelen op 31 januari in Portland.