Denver stootte de Lakers uit de play-offs met een 4-1 seriezege en de tweede buzzer-beating overwinning die Jamal Murray op maandagavond boekte. De titelverdediger Nuggets versloegen de Lakers vorig seizoen ook in de Western Conference-finale.

Nuggets-coach Michael Malone zei dat Ham, voorheen assistent bij de Milwaukee Bucks, het verdient om coach te zijn. "Ik denk dat Darvin Ham een geweldige coach is", zei Malone."Dat is geen gemakkelijke baan. Ik denk dat Darvin het met klasse doet. Hij is een goede man, een goede coach en ik wens hem het allerbeste. Hopelijk blijft hij daar nog lang, want dat verdient hij."

Ham behaalde een record van 90-74 in twee seizoenen.

'Fire Darvin Ham'

Onrust tussen Ham en de sterren van de Lakers werd eind vorig seizoen voor het eerst gemeld en dook weer op in december 2023. Ham verdedigde een aantal van zijn beslissingen na een verlies van 5 januari tegen de Memphis Grizzlies en herinnerde de fans eraan dat het seizoen "een marathon" is.

Lakers-fans scandeerden "Fire Darvin Ham" tijdens Game 3. All-Star Anthony Davis zei dat de Lakers "niet weten wat we doen aan beide uiteinden van de vloer" gedurende delen van de wedstrijden.

"Het zijn twee geweldige jaren geweest om op deze stoel te zitten, dat kan ik je wel vertellen. Het waren twee gigantische jaren", zei Ham maandag na het verliezen van de vijfde wedstrijd in de series tegen de Denver Nuggets.