Magic's sterspeler Paolo Banchero lange tijd uit de roulatie wegens gescheurde lies

De 21-jarige ster wordt over vier tot zes weken opnieuw geëvalueerd. Banchero raakte woensdag geblesseerd in het vierde kwart van Orlando's 102-99 nederlaag tegen de Chicago Bulls. Banchero leidt de Magic in scoren (29 punten per wedstrijd) en assists (5,6) na een sterke eerste vijf wedstrijden van het seizoen. In de seizoensopener, een 116-97 overwinning op de Miami Heat, was hij goed voor 33 punten en 11 rebounds en voegde hij zich bij de voormalige sterren van de franchise Shaquille O'Neal en Tracy McGrady als de enige Orlando spelers die 30 punten en 10 rebounds haalden in een opener.

Banchero produceerde maandag een recordaantal van 50 punten in een 119-115 overwinning tegen de Indiana Pacers. Hij pakte ook 13 rebounds en voegde negen assists toe, waardoor hij de op één na jongste speler in de geschiedenis van de NBA werd met 50 punten, 10 rebounds en vijf assists in een wedstrijd (achter LeBron James in 2005). Hij voegde daar woensdag 31 punten aan toe en werd daarmee de derde speler (O'Neal en McGrady) met een gemiddelde van 40 punten over een periode van twee wedstrijden in de geschiedenis van de franchise.

Banchero, die vorig seizoen in het All-Star team zat, was de nummer 1 in de NBA Draft van 2022 voor Orlando. Hij heeft gemiddeld 21,6 punten, 7,0 rebounds en 4,6 assists in 157 wedstrijden.