Nikola Jokic dominant bij zege Nuggets op Lakers in seizoensopener
Op een avond waarop Nuggets-spelers hun kampioensringen in ontvangst namen en het team het eerste banner in de geschiedenis van de franchise omhoog hees, gaf Denver de aftrap voor het seizoen 2023-2024 met een voorstelling die suggereerde dat ze ook dit seizoen opnieuw een van de te kloppen teams zullen zijn. De confrontatie in de Ball Arena was een rematch van de Western Conference-finale van vorig jaar, die Denver met 4-0 won om de NBA-finale te bereiken en waarin ze wonnen van de Miami Heat.
Denver dreigde de Lakers al vroeg onder de voet te lopen en nam aan het begin van het tweede kwart een voorsprong van 18 punten, terwijl de Lakers moeite hadden om tweevoudig NBA MVP Jokic en Jamal Murray in bedwang te houden. Lakers, die het roster in de zomer versterkten met onder anderen Taurean Prince, Gabe Vincent en Christian Wood, vochten zich in de tweede helft terug en kwamen in kwart vier op slechts drie punten (92-89). Maar Denver zette vervolgens aan en liet opnieuw zien dat het een kampioenenclub is. Maar Denver toonde opnieuw hun kampioenschapsstatus om een indrukwekkende overwinning af te sluiten.
Punten
De Servische ster Jokic eindigde met 29 punten, 13 rebounds en 11 assists - zijn 106e triple double - terwijl Denver opnieuw hun formidabele allround offensieve kracht liet zien. Alle vijf de Denver-starters eindigden met dubbele cijfers: Murray scoorde 21 punten, Kentavious Caldwell-Pope voegde er 20 aan toe, terwijl Aaron Gordon er 15 inschoot en Michael Porter Jr. 12.
De scores van de Lakers werd geleid door James, die 21 punten maakte, terwijl nieuwe rekruut Prince er 18 liet noteren, waaronder vier driepunters. Anthony Davis eindigde met 17 punten, maar die kwamen allemaal in de eerste helft. Austin Reaves (14) en D'Angelo Russell (11) kwamen ook in de dubbele cijfers voor de Lakers.
Suns
De wedstrijd tussen de Nuggets en de Lakers was één van de twee wedstrijden voor de seizoensopening. In de latere wedstrijd reisden de Phoenix Suns af naar de Golden State Warriors en wonnen daar met 108-104. Topscorer bij de Suns was Booker (32), terwijl Steph Curry er 27 inlegde. Kevin Durant (18p, 10r) en Nurkic (14p, 14r) zetten bij het winnende Phoenix een double-double neer.