Nuggets krijgen publiek in Phoenix stil en gaan naar conference finale
De als eerste geplaatste Nuggets domineerden vanaf het begin tot aan het einde en maakten een einde aan de best-of-seven-serie door de stand op 4-2 te zetten. Het is de eerste keer sinds de “Covidbubbel” in 2020 dat Denver de finale van de Western Conference haalt. Ze spelen tegen de van de serie tussen titelverdediger Golden State en de Los Angeles Lakers – die een 3-2 voorsprong hebben en vrijdag de Warriors op bezoek krijgen.
Tweevoudig MVP Nikola Jokic maakte zijn derde triple-double van de serie. Hij was goed voor 32 punten, 10 rebounds en 12 assists. Het was de 11de triple-double in de play-offs van zijn carrière. Jokic zei dat de Nuggets het idee van een “vijandige omgeving” in het Footprint Center van zich af hebben gezet en met “dezelfde mindset als in thuiswedstrijden” speelden. “Agressief, ze stuk spelen en het ze moeilijk maken. En ik denk dat we dat gedaan hebben,” zei Jokic tegen ESPN.
De Nuggets kregen het publiek in Phoenix stil en domineerden ieder facet van de wedstrijd. Bij rust stond het al 81-51 – iets dat leidde tot boegeroep van het thuispubliek. Jamal Murray, die ondanks ziekte toch kon spelen, scoorde 26 punten en Kentavious Caldwell-Pope maakte er 21 voor Denver.
Voor de Suns was Cameron Payne de topscorer met 31 punten, waarvan zeven driepunters. Kevin Durant maakte er 23, Devin Booker 12.