Perfecte seizoensstart Lakers komt ten einde, die van Celtics en Cavaliers niet
Booker scoorde 33 punten en Durant 30 om de Suns een nipte 109-105 zege te bezorgen in het Footprint Center van Phoenix. Daarmee wreekten ze de 123-116 zege van de Lakers op de Suns in Los Angeles op vrijdag.
De Lakers arriveerden in Phoenix na een indrukwekkende 3-0 start van de campagne onder de nieuwe hoofdcoach J.J. Redick. Ze leken klaar om die reeks voort te zetten na een zinderende start, met een vroege 26-8 voorsprong in het eerste kwart dankzij 16 punten van de in vorm verkerende Anthony Davis. Phoenix antwoordde echter en liep uit naar een 50-48 voorsprong, maar de Lakers sloegen terug met 35 punten in het derde kwart om de leiding te heroveren, maar de Suns draaiden de rollen weer om in het vierde kwart door Los Angeles met 33-22 te overtreffen en de zege veilig te stellen.
Davis voerde de Lakers aan met 29 punten, 15 rebounds en drie assists, terwijl Austin Reaves eindigde met 23 punten. James had echter een zeldzame slechte avond en eindigde met slechts 11 punten met 3-uit-14 schoten.
Suns coach Mike Budenholzer prees de moed van zijn team om terug te komen van een vroege achterstand van 18 punten. “De taaiheid, de scherpte die de jongens ontwikkelen en laten groeien, de competitiviteit. Als je zo'n klap kunt incasseren in het eerste kwart en op je verdediging kunt leunen om terug te komen -- die scherpte in de verdediging viel vanavond echt op.”
Celtics temmen Bucks
De regerend NBA-kampioen Boston Celtics produceerden een dominante tweede helft om hun ongeslagen start van het seizoen voort te zetten met een 119-108 zege op de Milwaukee Bucks in het TD Garden. De Bucks hadden in de rust een kleine 56-53 voorsprong dankzij 16 punten van Damian Lillard en 13 van Giannis Antetokounmpo. Boston kwam echter sterk terug na de pauze, met een combinatie van zeven driepunters om de Bucks met 37-26 te overtreffen en een voorsprong van acht punten op te bouwen richting het laatste kwart.
Jaylen Brown bracht de Celtics daarna in veiligheid met negen punten in het vierde kwart om de wedstrijd op slot te gooien en Boston verbeterde naar 4-0. Brown voerde de Celtics aan met 30 punten, terwijl Payton Pritchard opviel met 28 punten, waaronder acht driepunters. Jrue Holiday voegde 21 punten toe, terwijl Jayson Tatum 15 punten bijschreef. Celtics coach Joe Mazzulla prees Pritchard na de overwinning. “Hij hield ons erbij in de eerste helft -- hij vindt gewoon verschillende manieren om wedstrijden te beïnvloeden. Vanavond was het schieten en zijn verdediging, soms is het zijn passing -- de jongen is een strijder. Ik vind het gewoon geweldig om hem te zien spelen.”
Andere wedstrijden
De Cleveland Cavaliers zorgden er ondertussen voor dat ze met 4-0 eveneens ongeslagen bleven aan de top van de Eastern Conference na een knappe 110-104 overwinning op de New York Knicks in Madison Square Garden. De Knicks leidden met 13 punten in het derde kwart, maar Cleveland verkleinde die voorsprong tot slechts vier punten richting de vierde. Darius Garland nam het daarna over in het laatste kwart en scoorde daarin 15 punten. De Cavs maakten hun comeback compleet door de Knicks met 36-26 te overtreffen en zo de overwinning veilig te stellen. Garland eindigde met 34 punten, terwijl Donovan Mitchell er 25 aan toevoegde.
Elders op maandag was Paolo Banchero goed voor 50 punten toen de Orlando Magic de Indiana Pacers met 119-115 versloegen. Banchero voegde daar 13 rebounds en negen assists aan toe, terwijl Jalen Suggs voor aanvallende ondersteuning zorgde met 25 punten. Pascal Siakam leidde de score van Indiana met 26 punten en de Pacers leken de leiding te hebben na de Magic met 39-22 te hebben overtroffen in het derde kwart. Maar de Magic maakten het sterk af in de vierde en overtroffen Indiana met 26-17 om de winst te pakken.
In Toronto gooide Nikola Jokic er 40 punten in en boekten de Denver Nuggets een spannende 127-125 overtime overwinning tegen de Raptors. Jamal Murray dwong overtime af met nog slechts 0,3 seconden te spelen in de reguliere speeltijd. Zijn reverse layup zorgde voor 114-114, waarna Jokic het overnam in overtime met zeven punten om Denver naar de overwinning te leiden.
Atlanta Hawks 119-121 Washington Wizards
Miami Heat 106-98 Detroit Pistons
Memphis Grizzlies 123-126 Chicago Bulls
San Antonio Spurs 101-106 Houston Rockets