Spoelstra verlengt contract bij Miami Heat met acht jaar voor 120 miljoen dollar
Op jaarbasis is ‘Coach Spo’ nu de op één na best betaalde coach in de NBA. Gregg Popvich krijgt zo’n 19 miljoen per jaar overgemaakt door de San Antonio Spurs, maar zijn huidige contract is niet zo lang. De inmiddels 74-jarige coach werd vijfmaal NBA-kampioen en heeft zijn baan al sinds 1996. Spoelstra werkt al sinds 1997 voor de Heat, waarvan sinds 2008 als ‘head coach’.
Hij was de opvolger van Hall of Famer Pat Riley en sindsdien werd Spoelstra één van 14 coaches in de geschiedenis van de NBA die twee titels wist te winnen. De zoon van Jon Spoelstra, die belangrijke functies bekleedde bij onder meer de Denver Nuggets, behaalde 725 overwinningen met de Heat en liefst 109 play-off-zeges, waarmee hij vijfde aller tijden is. En hij is duidelijk nog niet klaar bij deze franchise.
Blessures
De Heat staat momenteel vijfde in de Eastern Conference met een 21-15 record, een knappe prestatie gezien het aantal blessures bij het team uit Zuid-Florida. Momenteel kan Spoelstra bijvoorbeeld geen beroep doen op Caleb Martin (enkel) en Jimmy Butler (teen). Guard Dru Smith zal zelfs de rest van het seizoen moeten missen met een knieblessure. Momenteel behoort Miami daarom niet tot de grote kanshebbers voor de NBA Finals van dit seizoen.
Miami Heat speelt donderdagochtend 11 januari om 01.30 uur een thuiswedstrijd tegen Oklahoma City Thunder.