Na de recente beslissing van de Memphis Grizzlies zag de toekomst van Derrick Rose er somber uit. De point guard zat al jaren in een neerwaartse spiraal en leek voorbestemd om met pensioen te gaan. In de loop van de nacht gaf een eerste tweet aan dat er een aankondiging aan zat te komen, waardoor de angst voor een pensioen werd aangewakkerd.
En toen kwam de aankondiging, met insider Shams Charania die de informatie op X publiceerde, voor wat uiteindelijk allesbehalve een verrassing was.
Derrick Rose staat vooral bekend as de speler die werd verkozen tot Meest Waardevolle Speler van het NBA-seizoen 2010/2011, pas zijn derde jaargang in de NBA. Hij is nog altijd de jongste speler die deze onderscheiding heeft gewonnen. En dat na een prachtig seizoen waarin hij excelleerde, met 25 punten per wedstrijd. Maar het meest viel hij op met zijn spectaculaire speelstijl en zijn positie als leider van de Chicago Bulls, die dat jaar finalisten waren van de conferentie.
Spektakel is iets dat D-Rose naar de competitie bracht. Ongelooflijk rebounden, spectaculaire dunks, enorm leiderschap: simpelweg een supterster Vier jaar lang, vanaf het moment dat hij als nummer 1 werd opgesteld in 2008 tot aan de play-offs van 2012, was hij een van de gezichten van de NBA.
Vervolgens scheurde hij zijn kruisband in de play-offs tegen de 76ers en zou niets meer hetzelfde zijn. Zijn carrière wed beperkt door blessures en hij werd afhankelijk van de staat van zijn lichaam. Er zouden nog een paar geweldige momenten komen, zoals een onvergetelijke buzzer-beater tegen de Cavs in de play-offs van 2015, maar te weinig vergeleken met het ongelooflijke talent dat hij aan het begin van zijn carrière had laten zien. Hij zou nog spelen voor de Knicks (twee keer), de Cavs, de Wolves (met 50 punten), de Pistons en daarna de Grizzlies, maar hij zou nooit meer de speler worden die hij ooit was.
Hij ging met pensioen met een MVP, een Rookie Of the Year (2009), drie All-Star Game selecties en twee wereldtitels met Team USA, in 2010 en 2014. Is dat genoeg om in de Hall of Fame te komen? Nooit eerder werd een MVP aan de zijlijn van de basketbal Hall of Fame gelaten en dat is een debat dat de komende maanden vorm zal krijgen. In de tussentijd is het tijd om hulde te brengen aan een speler die een legende blijft van de NBA en het basketbal in het algemeen.