Wembanyama schittert voor Spurs in voorseizoendebuut tegen Oklahoma City
Wembanyama eindigde op 20 punten met 8-uit-13 geraakte schoten, vijf rebounds, twee steals en een block. Ondanks dat hij slechts 19 minuten en 22 seconden op het veld stond, kon de 2,24 meter lange Franse tiener veel laten zien van zijn combinatie van lengte en vaardigheid die voor zoveel opwinding heeft gezorgd sinds zijn komst naar de NBA. Een sublieme spinbeweging en lay-up die de verdediging van Oklahoma City halverwege de tweede periode in de luren legde, vielen op, terwijl aan de andere kant een opmerkelijk block op Jalen Williams in het eerste kwart zijn verdedigende vaardigheden liet zien.
"Ik vond hem prima", zei Spurs coach Gregg Popovich over Wembanyama's optreden, "Geen groot spelplan voor hem of iets dergelijks. Hij ging gewoon basketballen, wat hij graag doet en waar hij goed in is. We zijn nog aan het uitzoeken waar we het meeste voordeel uit zijn mogelijkheden kunnen halen. Ik weet niet eens zeker of hij dat wel weet. Maar hij is een slimme jongen, dus hij komt er wel achter, zelfs als ik dat niet doe. We hebben hem vanavond op een paar dingen gecorrigeerd, vooral in de verdediging. Maar dat wordt verwacht van alle nieuwe spelers die in de competitie komen."
Wembanyama zelf was eveneens tevreden met zijn openingsoptreden: "Qua spel is het wat ik had verwacht. Ik ben erg hoopvol, want we hadden een paar geweldige sequenties in de eerste helft. Ik ben een rookie, dus wat ik moet doen is hard spelen, 100 procent geven... Ik probeerde gewoon altijd energie te geven. Maar ik kan beter."
Chet Holmgren
Wembanyama's prestatie werd geëvenaard door Chet Holmgren van de Thunder. Hij werd als tweede gekozen in de 2022 Draft, maar miste zijn hele debuutseizoen wegens een voetblessure. De 21-jarige Amerikaan eindigde met 21 punten en negen rebounds. "Het wordt voor iedereen leuk om hun carrière in de gaten te houden", zei Popovich over Wembanyama en Holmgren.
San Antonio neemt het vrijdag op tegen Miami in hun volgende wedstrijd in het voorseizoen. De openingswedstrijd van het reguliere seizoen is op 26 oktober thuis tegen Dallas.