Reaves gaat het vrijdag in Manilla met de Verenigde Staten voor een plek in de finale opnemen tegen voormalig Los Angeles Lakers-ploeggenoot Dennis Schroder. Reaves verwacht dat Schroder een andere speler wordt wanneer hij het Duitse hemd over het hoofd trekt en waarschuwt dat hij beschikt over de gave om anderen vertrouwen te geven. “De passie die hij voor de sport heeft, als het gaat om de Spelen, het WK, dat soort dingen, wordt 10 keer zo intens, omdat hij zo trots is op waar hij vandaan komt,” zei Reaves. “Dat hebben ze allemaal.”
Duitsland is het enige overgebleven ongeslagen team op het WK en boekte een plek bij de laatste vier door afgelopen woensdag Letland uit te schakelen. Schroder had een avond om snel te vergeten, hij schoot vier-uit-26 vanaf de vloer. Hij noemde het “waarschijnlijk de slechtste wedstrijd die ik in mijn carrière gespeeld heb.”
Brunson
De Amerikanen zijn desondanks toch beducht voor het gevaar dat Schroder met zich meebrengt. Aanvoerder Jalen Brunson beweerde dat de Duitse spelmaker “kan doen wat hij wil op de vloer, op ieder moment.”
“Die gave heeft hij,” zei Brunson. “We zullen verdedigend de zaken op orde moeten hebben. Hij is een belangrijke pion, maar niet het enige gevaar.”
De Verenigde Staten heeft ook veel talent ter beschikking en liet dat tijdens de met 100-63 gewonnen kwartfinale tegen Italië nog maar eens zien. Hoofdcoach Steve Kerr is klaar om zijn gehele arsenaal aan aanvallende talenten uit de kast te trekken tegen de Duitsers en zijn dat ze geen motivatiespeech nodig zullen hebben. “Het belangrijkste is ze van een plan te voorzien,” zei Kerr. “De laatste vijf weken stonden volledig in teken van dit moment. We (Kerr en zijn staf, red.) moeten ze laten zien wat de opdracht is en ze in zichzelf laten geloven - dat is het plan.”
Kerr noemde shooting guard Anthony Edwards - de topscorer van de Amerikanen dit toernooi - “een van de meest getalenteerde spelers op aarde”. Kerr wordt door zijn team beloond met een aantal indrukwekkende prestaties dit toernooi en power forward Paulo Banchero zei dat de spelers de dagen tot de finale tellen. “Dit is het hoogtepunt van het toernooi. Dit is het moment om te winnen, die laatste twee wedstrijden,” zei Banchero.