"In Rotterdam viel alles op de juiste plaats: perfect marathonweer, perfecte hazen, perfecte organisatie en dicht bij huis", zegt de 33-jarige Abdi. "Ik heb verschillende topmarathons gelopen, zoals in Chicago, New York, Tokio en Londen, maar de sfeer van Rotterdam vind je nergens anders ter wereld. Niet normaal! De mensen zijn er gek van de marathon", aldus de inwoner van Gent.
Abdi is toe aan zijn negende marathon. Het wordt de vierde keer dat hij de wedstrijd over 42,195 kilometer loopt in Rotterdam. Dit voorjaar eindigde hij als vierde, nadat hij boezemvriend Abdi Nageeye had geholpen in diens geslaagde jacht op de winst en het Nederlands record (2.04.56).
'Abdi en Abdi' waren vorig jaar op de Olympische Spelen van Tokio wereldnieuws, toen Nageeye naar het zilver liep in Sapporo en hij Abdi in de slotkilometer meesleepte naar het brons.