Bella Nipotina wint gereden door Craig Williams The Everest, de duurste race op gras
De zevenjarige merrie, getraind door Ciaron Maher, denderde door het veld in de laatste 100 meter op een volgepakt Royal Randwick en incasseerde maar liefst $4,7 miljoen voor nauwelijks één minuut sprinten. Giga Kick, de kampioen van 2022 met Mark Zahra in het zadel, werd tweede voor Growing Empire gereden door Kerrin McEvoy en ook getraind door Maher.
"Het is heel, heel bijzonder, daar is al het harde werk voor," zei veteraan jockey Williams, die Giga Kick naar haar triomf in 2022 reed en Bella Nipotina naar de overwinning stuurde vanaf hindernis 12. “Nogmaals, ik kan het niet zonder de prestatie van Bella. We hoopten op meer regen, maar de baan was naar haar zin en het plan was - zei Ciaron Maher - op haar te vertrouwen.
'Ze was er klaar voor'
“Ik heb geluk dat ik haar ken,” zei hij over de merrie. “Toen ik vandaag naar de poort ging, zei ik tegen Ciaron dat ze goed bewoog. En voordat ik haar een klopje en een knuffel gaf, was ze klaar om te gaan.”
De Everest, geraced over 1.200 meter (3/4 mijl of zes furlongs), bracht 12 van 's werelds beste sprinters samen onder weight-for-age-voorwaarden. Het werd dit jaar voor het eerst verreden als een Groep 1, de officiële topstatus die het eerder sinds zijn oprichting was ontzegd.
'De gave om goed te lopen'
Storm Boy vloog uit de startblokken en leidde halverwege, voordat hij naar de achtste plaats verdween toen Bella Nipotina en Giga Kick in actie kwamen. De door Chris Waller getrainde favoriete Joliestar werd zevende.
“Ze is een prachtig paard om te trainen,” zei Maher en hij voegde eraan toe dat Bella Nipotina volgens hem in de beste vorm van haar carrière was. “Ze is de laatste vijf jaar elite geweest en het is ongelooflijk om dat in deze fase van haar carrière te doen. Ze heeft de gave om goed te lopen, ongeacht de poort, aan de buitenkant, aan de binnenkant, het maakt niet uit."
Duurste race op gras
De Everest, het paradepaardje van het Sydney Spring Carnival, is 's werelds duurste race op gras en de op één na duurste volbloedrace achter alleen de Saudi Cup, die op onverharde grond wordt gehouden. De winsten overtreffen die van de gevestigde Melbourne Cup, Kentucky Derby en Prix de l'Arc de Triomphe. Zelfs de als laatste geplaatste I Wish I Win ging er met $469.350 vandoor.
Volgens een innovatief concept kopen kopers een plaats van $469.350 in de race en sluiten vervolgens een deal met eigenaren en jockeys om de toppaarden te bemachtigen, waarbij het prijzengeld wordt verdeeld, met een maximum van 12 paarden. Het idee is gemodelleerd naar de Pegasus World Cup in de Verenigde Staten, die over een afstand van 1.800 m wordt gehouden.