Blackburn Rovers wil terug naar Premier League, kan zich in FA Cup meten met Leicester

Europees voetbal

Overleven in de FA Cup kan een welkome afleiding zijn, maar Leicester heeft geen grootse indruk gemaakt met het nipt verslaan van vierdeklassers Gillingham en Walsall met 1-0. De Foxes hebben hun laatste drie FA Cup-wedstrijden in de vijfde ronde echter wel gewonnen, telkens met 1-0, en ze weten dat het winnen van de fameuze trofee de enige realistische route is naar Europees voetbal volgend seizoen.

Rovers mag dan een kwaliteitsverbetering zijn ten opzichte van Leicester's vorige FA Cup-tegenstanders, maar ze hebben geen van hun laatste tien uitwedstrijden bij de Foxes gewonnen (G4, V6). Cijfers uit het verleden zeggen niet altijd iets over de dag van vandaag, maar deze balans is wel heel ondermaats. Blackburn werd in de vierde ronde van de Carabao Cup uitgeschakeld door Nottingham Forest (4-1).

Trainingskamp

Blackburn staat momenteel op een plek die recht geeft op play-offs voor promotie. De concurrentie in de Championship is echter moordend. Het zou dan ook niet raar zijn wanneer de Rovers prioriteit geven aan competitievoetbal boven deze wedstrijd. De ploeg speelt immers alweer sinds 2012 op het tweede niveau. Een overwinning zou echter hun zelfvertrouwen een boost kunnen geven. De club koos ervoor na de wedstrijd van afgelopen weekend tegen QPR een trainingskamp op te zetten in de buurt van Leicester. Zo kunnen ze fris en vol vertrouwen aantreden in hun eerste kwartfinale van de FA Cup sinds 2014/2015.

Spelers om in de gaten te houden: Kelechi Iheanacho is trefzeker in dit toernooi en sloeg toe in beide FA Cup-overwinningen van Leicester, terwijl geen enkele speler meer doelpunten maakte in de competitie sinds zijn debuut in 2016 (17). De bezoekers zullen hopen dat middenvelder Joe Rankin-Costello weer bepalend kan zijn, nadat hij afgelopen weekend in het Championship een assist pakte. Ook scoorde hij in de vorige FA-cup-wedstrijd van Blackburn.

Hot stat: Blackburn heeft in de afgelopen vijf uitwedstrijden slechts één doelpunt in de eerste helft tegen gekregen.