Bondscoach Canada weigert afstand te nemen van 'respectloze opmerking' na afstraffing
Na een flink pak op de broek van de nummer 12 van de FIFA-wereldranglijst sloeg Andrej Kramaric, die tweemaal scoorde, terug naar de Engelsman: “Uiteindelijk hebben we laten zien, wie wie nou te grazen genomen heeft.”
Na de 4-1 oorwassing voor Canada weigerde Herdman excuses te maken voor zijn opruiende uitlatingen, die in Kroatië voor behoorlijk wat oproer zorgden. Hij was echter wel van mening dat zijn uitspraken wat meer diplomatiek hadden gekund.
“Helemaal niet”, zei Herdman toen hem werd gevaagd of hij spijt had van zijn opmerkingen. “Ik waardeer het Kroatische team. Wij zijn hier om zo ver mogelijk te komen. Ik had wat rustiger uit de tunnel kunnen komen (na België-Canada), maar dit is wie ik ben. Ik kan ook incasseren en ik denk dat we in de eerste 25 minuten hebben laten zien dat little old Canada zich met de sterkste teams van wereld kan meten” benadrukt Herdman.
Canada op jacht naar eerste overwinning
Nadat ze 36 jaar geleden debuteerde, is het WK in Qatar nog maar het tweede wereldkampioenschap voor Canada. In 1986 wist Canada in drie wedstrijden niet tot scoren te komen. Alphonso Davies scoorde zondag na één minuut spelen het eerste WK-doelpunt voor zijn land.
Na opeenvolgende nederlagen tegen België en Kroatië zijn de Canadezen uitgeschakeld. Donderdag, wanneer Canada tegen Marokko speelt kunnen ze voor het eerst een WK-wedstrijd winnen. Over vier jaar is Canada samen met de Verenigde Staten en Mexico één van de organiserende landen.
“De wedstrijd tegen Marokko is voor Canada een gigantisch affiche. We zijn hier gekomen om geschiedenis te schrijven. De eerste wedstrijd hebben we laten zien dat we voor niemand bang zijn. De tweede wedstrijd hebben we een doelpunt gemaakt. De derde wedstrijd willen we winnen.”
Herdman voegde toe dat zijn team ook moet laten zien dat ze “op de goede weg zijn” met het oog op het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.