Na een saaie 0-0 tegen Marokko in de eerste wedstrijd, kwamen de Kroaten tegen Canada een vroege 1-0 achterstand te boven. Door de 4-1 overwinning heeft de ploeg van Dalic aan een gelijkspel tegen België genoeg om zich te plaatsen voor de volgende ronde, maar de keuzeheer geeft te kennen dat Kroatië voor de overwinning zal spelen.
“We hebben vandaag een kleine stap gezet, maar we zijn nog ver verwijderd van ons uiteindelijke doel. We mogen niet de wedstrijd tegen België ingaan met het idee dat een punt genoeg is. We moeten ons niet laten leiden door de euforie.”
De 56-jarige oude bondscoach had lovende woorden voor tegenstander Canada, dat via Bayern München-speler Alphonso Davies na 68 seconden brutaal de leiding nam.
“We speelden tegen een geweldig Canada, ze legden veel energie in de wedstrijd. Ze kwamen snel op voorsprong en dat gaf ze nog meer energie en kracht, maar we hebben onszelf kunnen herpakken,” zei Dalic.
Doelpunten van Andrej Kramaric (twee keer), Marko Livaja en Lovro Majer braken het Canadese verzet en zorgden voor de uitschakeling van het Noord-Amerikaans land. Kroatië daarentegen, is nu koploper in groep F.
De laatste horde voor de Kroaten is België, dat allerminst indruk maakt dit WK. Toch loopt er volgens Dalic genoeg talent rond bij de Rode Duivels. “Dit is een WK en er zijn geen makkelijke wedstrijden. Het zal een moeilijke wedstrijd worden. België móét winnen, maar wij zullen ook voor de overwinning gaan,” sloot Dalic af.