Met hiphoplegende Snoop Dogg en de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, Thomas Bach, op de eerste rij, begonnen de vrouwelijke brekers het feest in stijl met meeslepende confrontaties op vrijdag. Uiteindelijk vocht de Japanse veteraan B-Girl Ami (Ami Yuasa) zich langs de 17-jarige Litouwse B-Girl Nicka (Dominika Banevic) om haar weg naar de eerste gouden medaille ooit in breaking te dansen.
De sport, die in de jaren zeventig ontstond op blockparty's in de wijk Bronx in New York, leverde ook wat onverwacht drama op. De Afghaanse B-Girl Manizha Talash, lid van het Olympische team van vluchtelingen, werd gediskwalificeerd nadat ze tijdens de voorrondes de woorden "Free Afghan Women" op haar cape had aangebracht.
B-Girl Raygun
Later op de dag viel B-Girl Raygun (Rachael Gunn), een 36-jarige Australische universitair docent, op door haar unieke benadering van de sport, wat leidde tot talloze online memes.
Gunn accepteerde de reacties - sommige spottend, sommige lovend - en zat zaterdag lachend op de tribune bij de mannenwedstrijd, terwijl Anna Meares, de chef de mission van Australië, terugsloeg op de kritiek van "trollen en toetsenbordstrijders".
Zomers muziekfestival
Op zaterdag betraden de 16 beste mannelijke breakers ter wereld de cypher - een podium dat eruitziet als een kruising tussen een discodansvloer en een octagon voor mixed martial arts. Daar toverde Canada's B-Boy Phil Wizard (Philip Kim) een gouden medaille tevoorschijn met een fascinerend optreden om de populaire Fransman B-Boy Dany Dann (Danis Civil) te verslaan.
Het feest bleef niet beperkt tot de zaal, want de muziek en het dansen verspreidden zich over het terrein en creëerden een sfeer die meer weg had van een zomers muziekfestival dan van een sportwedstrijd. Breaking werd toegevoegd aan het programma voor Parijs 2024 in een poging om een jongere en meer diverse fanbase naar de Olympische Spelen te trekken.
'Ondergewaardeerde sport'
Hoewel het niet zal worden gehouden in Los Angeles in 2028, zeiden de atleten dat ze blij waren met hun moment in de Olympische schijnwerpers. "Ik heb mijn leven hieraan gewijd," zei B-Boy Phil Wizard. "Het is een ondergewaardeerde sport en ik hoop dat we vandaag de wereld hebben laten zien hoe ongelooflijk gaaf breaking is."