De Nederlandse wielrenner Casper van Uden heeft verrassend de eerste etappe van de AlUla Tour in Saudi-Arabië gewonnen. De renner van Team dsm-firmenich troefde in de massaspurt Dylan Groenewegen (Jayco-AlUla) af. Het verschil op de meet was iets meer dan een banddikte. De Belg Tim Merlier finishte als derde. Arvid de Kleijn was de derde Nederlander op de zesde plaats.
Groenewegen opende zijn seizoen eerder deze maand met winst in de Clàssica Comunitat Valenciana en had zijn zinnen gezet op de zege in Saudi-Arabië, het land van zijn hoofdsponsor. Vorig jaar won de 30-jarige Amsterdammer nog de openingsrit van de vijfdaagse rittenkoers in het Midden-Oosten.
In de sprint naar de finish in Al Manshiya Train Station profiteerde de 22-jarige Van Uden van het voorbereidende werk van zijn ploeggenoten. Zij manoeuvreerden hem in een goede positie voor een laatste tempoversnelling. Groenewegen kwam in de laatste meters sterk opzetten, maar was te laat om Van Uden nog te kunnen passeren.