Nederland klopt met WK voor de deur op de deur van het mondiale topcricket
De meest opvallende was het verslaan van West Indies in een superover na het evenaren van een enorm totaal van 374 op het kwalificatietoernooi in Zimbabwe in juni. Cook vertelde persbureau AFP dat zijn team niet naar het WK gaat om alleen maar de statistieken te verzamelen.
"We hebben goede hoop dat we een paar echt grote prestaties kunnen neerzetten en dat die kunnen resulteren in overwinningen. We zullen er alles aan doen om die vijf of zes overwinningen te behalen die ons naar de halve finales brengen," zei hij.
Pakistan
Oranje opent de strijd op 6 oktober tegen Pakistan en heeft onlangs acht dagen doorgebracht op een 'spinkamp' in India om zich voor te bereiden op de omstandigheden en de bowling waarmee ze waarschijnlijk te maken krijgen. Nederland heeft een welverdiende reputatie als reuzendoder op internationale toernooien en versloeg Zuid-Afrika vorig jaar november op de T20 World Cup.
Max O'Dowd, de topscorer van het team in ODI dit jaar, zei dat Oranje heeft laten zien dat het zich kan meten met de grote jongens en grote scores kan neerzetten als dat nodig is. "Ik bedoel, als we daar alleen maar heen gaan om mee te doen en te genieten van een World Cup, wat heeft het dan voor zin? We gaan erheen om te proberen elke wedstrijd te winnen en hopelijk lukt ons dat", vertelde O'Dowd aan AFP.
Stappen maken
Zowel Cook als O'Dowd stelden dat Nederland profiteerde van recente wedstrijden tegen de topteams, maar hongerig was naar meer. Het ging niet altijd volgens plan. Engeland kwam naar Amsterdam en verpulverde het record voor het hoogste totaal in een 50-over wedstrijd met een score van 498, mede dankzij de 162 van Jos Buttler in slechts 70 ballen in juni vorig jaar.
"Als we dat team kunnen zijn dat vaker op het hoofdpodium speelt, kunnen we zeker stappen maken op de ranglijst," zei Cook. Nederland heeft een goede infrastructuur, goede faciliteiten en kan teams en supporters goed ontvangen, benadrukte de coach, die meer grote landen aanspoorde om het land te bezoeken.
'Uniek'
"Spelen tegen de beste teams ter wereld is iets dat we volgens mij hebben verdiend met het cricket dat we hebben gespeeld, en we willen gewoon dat teams hierheen komen," voegde O'Dowd eraan toe. De in Nieuw-Zeeland geboren O'Dowd gaf toe dat het Nederlandse cricket "uniek" is, vooral op clubniveau.
"De ene week kun je tegen Punjab op een mat spelen en drie dagen later speel je een interland," zei hij. "Ik denk dat dat het unieke is aan het Nederlandse cricket en ik denk dat het ons daadwerkelijk maakt tot wie we zijn, ons het cricket laat spelen dat we spelen en het dwingt ons om in ongemakkelijke situaties te komen en het zorgt ervoor dat je je snel ontwikkelt."
Geen illusies
Nederland heeft zich sinds 2011 niet meer gekwalificeerd voor het WK en O'Dowd zegt dat ze zich geen illusies maken over de uitdaging waar ze voor staan.
"Het is duidelijk dat het heel moeilijk wordt. Een aantal van de beste teams ter wereld zijn er, maar wij zijn zelf ook een van die beste teams," zei hij.