EK Darts: Gian van Veen wint van Heta, Van Gerwen na geweldig duel door

Damon Heta – Gian van Veen: 1-6

Gian van Veen heeft zijn eerste EK-duel overtuigend gewonnen. De Australiër Damon Heta, die als zesde was geplaatst voor het EK, moest al na zeven legs zijn meerdere erkennen in de jonge Nederlander, die een enorm gemiddelde van liefst 107,34 liet noteren. Van Veen was na vier legs nog altijd foutloos na Heta tweemaal te hebben gebroken en gooide slechts eenmaal géén tripel in een scorende beurt. Van Veen’s volgende tegenstander wordt Daryl Gurney.

Krzysztof Ratajski – Josh Cullen: 6-3

Ratajski, de nummer 24 van de wereld, heeft in de eerste ronde afgerekend met Josh Cullen, de mondiale nummer 11. Ondanks Cullen’s hogere gemiddelde van 97,31, tegenover Ratajski’s 92,85, kon de Engelsman het verschil niet maken tegen Ratajski, die Luke Humphries ontmoet in de volgende ronde.

Josh Rock – Daryl Gurney: 2-6

Josh Rock heeft zijn meerdere moeten erkennen in Daryl Gurney. De Noord-Ier was na acht legs te sterk voor Rock, die statistisch gezien beter gooide maar het naliet op de dubbels (25%) en zijn gemiddelde van boven de 100 niet kon belonen met een ticket voor de volgende ronde.

Jonny Clayton – Jose De Sousa: 4-6

Jonny Clayton heeft zich in de eerste ronde van het EK laten verrassen door Jose De Sousa. Clayton, de nummer 7 van de wereld, gooide niet groots tegen een eveneens niet uitblinkende De Sousa maar stond lang op voorsprong. Clayton zette 3 van de eerste 4 legs op zijn naam en was met een 4-3 voorsprong na een break op de goede weg, maar werd in zijn daaropvolgende eigen les beide keren gebroken door de Portugees, die aan een gemiddelde van onder de 90 genoeg had om Clayton opzij te zetten.

Dirk van Duijvenbode – James Wade: 3-6

Dirk van Duijvenbode’s EK zit er na één wedstrijd al op. James Wade was met 3-6 een maatje te groot voor Van Duijvenbode, die matige pot gooide met een gemiddelde van slechts 75,71. Wade, die zelf met een gemiddelde van 80,06 ook allerminst groots gooide, was stukken effectiever op de grote scores en kon zo zijn finishpercentage van 25% (6/24) nog wel te boven komen. James Wade’s volgende tegenstander wordt Jose de Sousa.

Luke Humphries – Brendan Dolan: 6-1

Luke Humphries heeft probleemloos afgerekend met Brendan Dolan. Humphries, de mondiale nummer 4, gaf slechts één leg weg na vijf opeenvolgende gewonnen legs en was met een gemiddelde van 97 simpelweg niet te volgen voor Dolan, die zelf niet verder kwam dan 90,91. Dolan kwam slechts eenmaal op een finishkans, welke hij benutte maar dit enkel kon om de eer te redden.

Michael van Gerwen – Madars Razma: 6-5

Michael van Gerwen heeft na een thriller tegen Madars Razma een ticket weten te boeken voor de volgende ronde van het Ek. Van Gerwen had liefst 11 legs nodig tegen de Let, die een gemiddelde van liefst 104,92 op de mat legde, en keek tegen een fikse uitdaging aan toen Razma de elfde en beslissende leg zelf mocht starten. Van Gerwen wist Razma echter voor de tweede maal te breken, na dit ook in de allereerste leg te hebben gedaan, met een 12-darter. Het moest van diep komen voor Van Gerwen, die Razma onder meer vier 180’ers en negen 140+ scores zag noteren, maar het is de Nederlander gelukt.

Ricardo Pietreczko – Ross Smith: 6-3

De dag begon met een verrassing en eindigde in dezelfde sferen: titelverdediger Ross Smith is al in de eerste ronde klaar na een nederlaag tegen de Duitser Ricardo Pietreczko. Pietreczko, de nummer 50 van de wereld, gooide een puik gemiddelde van liefst 104,28 en ging met een finishpercentage van 46% gretig en effectief om met de geboden kansen. Smith, die zelf ook een uiterst verdienstelijk gemiddelde van 98,59 liet noteren, kwam een break in de tweede leg niet te boven en moest zijn titelverdediging zo al na negen legs staken.