EK Darts: Van Veen wint wéér, ook Noppert en Van Gerwen door

Chris Dobey – Stephen Bunting: 10-8

Chris Dobey heeft zijn ticket voor de volgende ronde van het EK binnen na een lange en zwaarbevochten zege op Stephen Bunting. Dobey, de nummer 18 van de wereld, hield een strak gemiddelde van 97,64 vast en toonde onder meer zijn klasse middels een flinke 170-finish om Bunting zo in de achtste leg te breken en op 6-2 te komen.

Dobey kwam hierna nog wel even in de problemen: de Engelsman kwam op 7-2 voorsprong alvorens Bunting zich terugvocht met vijf gewonnen legs in de daaropvolgende zes beurten om de score zo op 8-7 te zetten. Een break van Dobey om zo op 9-7 te komen gaf echter de doorslag en Bunting kon het verschil niet meer overbruggen in de beperkte tijd.

Rob Cross – Danny Noppert: 7-10

Danny Noppert blijft imponeren op het EK. Na in de eerste ronde al Andrew Gilding te hebben verslagen heeft ‘The Freeze’ nu ook voormalig wereldkampioen Rob Cross aan de zegekar gebonden. De wedstrijd begon met vier breaks op rij en Noppert wist de wedstrijd niet naar zich toe te trekken tot laat in de wedstrijd, maar met de stand op 7-5 brak Noppert, na het winnen van zijn eigen leg, de Engelsman tweemaal op rij en wist de Fries vijf legs op rij, en daarmee de wedstrijd, te winnen.

Gerwyn Price – Nathan Aspinall: 10-5

Gerwyn Price heeft zijn goede vorm doorgezet met een zege op Nathan Aspinall: 10-5. Price gooide liefst zeven 180’ers en sloot af met een gemiddelde van 102,27, terwijl Aspinall bleef steken op één 180’ers en een gemiddelde van 93,89. Aspinal bleef tot de vijfde leg stug in de wedstrijd en ging met 2-3 aan kop, maar wist na een break in de zesde leg niet meer op voorsprong te komen en verspeelde zijn kansen door tweemaal op rij gebroken te worden in zijn laatste twee eigen legs. Voor Price staat er een tegenstander in vorm klaar in de volgende ronde: Danny Noppert is de volgende horde voor de Welshman.

Michael Smith – Peter Wright: 4-10

Regerend wereldkampioen Michael Smith heeft al na twee dagen afscheid moeten nemen van het EK. ‘Bully Boy’ begon dramatisch aan de wedstrijd tegen Peter Wright en werd in al zijn eerste vier eigen legs gebroken, wat de mondiale nummer 1 op een achterstand van liefst 0-8 bracht. Een late poging om er nog wat van te maken kwam veel te laat voor Smith, die nog op 4-8 kwam maar daarna geen leg meer wist te pakken. Wright imponeerde met een goed aantal hoge finishes, waaronder finishes van 155, 117 en 107. Wright komt in de volgende ronde Chris Dobey tegen.

Gian van Veen – Daryl Gurney: 10-6

Gian van Veen blijft maar winnen op het EK. Na eerder Andrew Gilding en Damon Heta opzij te hebben gezet, was het vanavond de beurt aan Daryl Gurney om kennis te maken met de talenten van Van Veen. De wedstrijd begon voor beide heren erg slordig met liefst vijf breaks in de eerste zes legs, waarvan Van Veen er in drie aan het langste eind trok en zodoende op een 5-2 voorsprong wist te komen.

Gurney wist niet veel later de jonge Nederlander terug te breken en de stand gelijk te trekken op 5-5, maar kon hierna rekenen op slechts één gewonnen leg met een meedogenloze Van Veen tegenover zich. Van Veen gaf slechts één van de laatste zes legs weg en wist zodoende het verschil te maken in de latere stadia van de wedstrijd en Gurney zodoende uit te schakelen op het EK. 

James Wade – Jose De Sousa: 10-1

James Wade heeft geen spaan heel gelaten van de Portugees De Sousa. Wade, die een gemiddelde van 95,53 haalde en onder meer een finish van 160 uit wist te gooien, maakte optimaal gebruik van een belabberde avond van De Sousa’s kant: De Sousa kwam niet verder dan een gemiddelde van slechts 82,58, gooide niet één 180’er en kwam in 11 legs zelfs niet verder dan vijf beurten van 140 of meer punten. Eén enkele break op wade in de zesde leg was alles waar De Sousa aanspraak op wist te maken. 

Luke Humphries – Krzysztof Ratajski: 10-5

Luke Humphries, de mondiale nummer 4, heeft in 15 legs af weten te rekenen met de Pool Krzysztof Ratajski. Na zelf in de eerste leg gebroken te worden was het Humphries die Ratajski tweemaal op rij brak en doorhaalde voor een 4-1 voorsprong. Hier leek Humphries het echter even kwijt te zijn: Ratajski antwoordde met vier gewonnen legs op rij om zo op 4-5 te komen. Humphries pakte de draad echter weer succesvol op en wist alle zes de daaropvolgende legs te winnen en daarmee de wedstrijd te beslissen.

Michael van Gerwen – Ricardo Pietreczko: 10-7

Pietreczko begon strijdvaardig aan het duel met Van Gerwen met een finish van 167, maar het was uiteindelijk toch ‘Mighty Mike’ die aan het langste eind trok tegen de Duitse nummer 50 van de wereld. Pietreczko beantwoordde een break van Van Gerwen met een eigen break in de vierde leg en bleef tot de zevende leg in de wedstrijd, maar werd opnieuw gebroken en wist daarna moeilijk het verschil te maken tegen de Nederlander. 

Met de stand op 8-6 in het voordeel van Van Gerwen wist de groene sloopkogel Pietreczko opnieuw te breken om zo op matchpoint te komen. De wedstrijd eindigde echter met drie breaks op rij, maar daardoor wel met een zege voor Van Gerwen, die de avond concludeerde met een gemiddelde van 104,12, een hoogste checkout van 145 en een effectief finishpercentage van 47% (10/21).