European Darts Open: Van Veen verslaat Baetens, Doets boekt cruciale zege

Gian van Veen (#33) 6-4 Andy Baetens (#92)

Baetens gooide in zijn eerste beurt gelijk 180 in de leg van Van Veen. Maar de Nederlander stond met 164 als eerste op een finish. Die ging bijna uit, maar de bullseye werd gemist. Hij kreeg vervolgens 25 ook niet uit, maar Baetens profiteerde niet vanaf 100. Van Veen kwam terug voor dubbel 8 en gooide nu wel raak: 1-0. De Belg maakte een rekenfout in de tweede leg en liet 165 over, waardoor hij niet uit kon. Van Veen had 40 over, maar miste drie kansen. Gelukkig voor hem deed Baetens dat ook vanaf 32. Van Veen kwam terug voor dubbel 10 en pakte de break: 2-0. Van Veen verzilverde de break in de derde leg. Via dubbel 11 werd het 3-0. Van Veen kreeg ook de kansen op een nieuwe break, maar miste de eerste kans op dubbel 4 vanaf 116. Hij kwam ervoor terug en gooide via dubbel 2 de 4-0 binnen, een dertien darter.

Van Veen geeft voorsprong volledig weg

De Belg moest wat doen en slaagde daarin. In de vijfde leg gooide hij 180 en liet 121 over na negen darts. Hij miste uiteindelijk de eerste drie op 32, maar gooide daarna wel dubbel 4 en pakte een break terug: 4-1. Baetens verzilverde die break knap. Hij gooide 83 uit via de bullseye, terwijl Van Veen op 78 stond te wachten. Van Veen antwoordde door zijn eerste 180 te gooien in de zevende leg en 90 over te laten. Hij kreeg een pijl op dubbel 6, maar miste. Hij kwam ervoor terug, maar miste weer drie kansen. Baetens had 56 over, maar ook hij bleef missen. Van Veen miste vervolgens ook en dus pakte Baetens alsnog de break via dubbel 10: 4-3. 

Toch de overwinning

In de zesde achtste leg had Van Veen het voordeel, maar gaf het weg door een score van 28. Baetens had 62 over en kreeg één kans op dubbel 16 en pakte die ook: 4-4. Van Veen gooide in de negende leg zijn tweede 180 en gooide ook de eerste ton plus finish door 117 uit te gooien. Zo pakte Van Veen weer een leg en kwam hij op matchpoint: 5-4. Van Veen gooide in de tiende leg ook 180 en liet 98 over voor de wedstrijd. Dat ging uit in twee darts en zo won de Nederlander alsnog, het werd 6-4.

Stephen Bunting (#16) 6-4 Kevin Troppmann (#156)

Bunting opende met een maximale score in de leg van Troppmann en kreeg vanaf 76 de kans op de break. Hij miste tops en Troppmann profiteerde door 60 uit te gooien: 1-0. Bunting moest nog even wakker worden, want in de tweede leg scoorde hij heel erg slecht. Troppmann profiteerde en gooide 124 uit via de bullseye om de break te pakken: 2-0. Bunting bleef erg slecht scoren en gooide amper triples, maar kwam wel met een hoge finish. 167 ging uit het niets uit voor de 2-1 en daarmee een snelle rebreak. Troppmann gooide in de vierde leg zijn eerste 180 en voerde de druk op in de leg van Bunting. Hij kreeg de kansen op de break vanaf 56, maar miste twee darts op tops. Bunting maakte er 2-2 van door dubbel 16 vervolgens te gooien.

Troppmann laat belangrijke kans liggen

In de vijfde leg gooide de Duitser zijn tweede 180 en liet 41 over na negen darts. Na 15 darts ging uiteindelijk dubbel 6 uit en werd het 3-2. Bunting opende de zesde leg met ook zijn tweede maximale score. Hij gooide er nog een 180 tegenaan en ging dus voor de magische negendarter. Die kwam er niet, want de zevende pijl ging niet in de triple 20. Het werd wel een elfdarter, want 46 ging in twee darts uit: 3-3. Troppmann stond in de zevende leg een straatlengte voor, maar miste 10 darts op de dubbel en dus pakte Bunting de break na 24 darts via dubbel 4. Zo pakte hij de break en kwam hij 4-3 voor.

De Engelsman wist de break te verzilveren door 85 in twee darts uit te gooien via triple 19 en dubbel 14. Zo werd het 5-3 en had Bunting nog één leg nodig voor de winst. Troppmann gooide in de negende leg zijn derde maximumscore en won de negende leg door dubbel 8 te gooien: 5-4. Bunting gooide in de tiende leg zijn vierde 180 en won uiteindelijk de wedstrijd door 32 uit te gooien: 6-4.

Damon Heta (#11) 6-4 Dom Taylor (#85)

Damon Heta begint als favoriet aan deze partij en opent meteen met een statement: vanaf 88 breekt 'the Heat' Taylor in de eerste leg. De Australiër, die opkwam met de Duitse versie van 'Naar Links, Naar Rechts' en een flinke oranje pruik, kreeg in de tweede leg de uitgelezen kans op 2-0 te komen, maar miste twee darts op dubbel 4 en liet Taylor zijn gebroken eerste leg goedmaken. Heta achtervolgende Tayor in zijn leg, maar moest toezien hoe de Engelsman 104 uitgooide voor de 1-2 voorsprong in legs.

Break na break

Een finish vanaf 72 zette Heta weer naast Taylor, die de volgende leg aarzelde om 126 uit te gooien en zichzelf zo in zijn voet schoot na gemiste finishes op dubbel 8 en Heta vanaf 80 uit zag gooien voor de break. De heren blijven echter breaks uitwisselen: een misser van Heta gaf Taylor in de zesde leg de kans terug te breken en deed dit voor de 3-3 in legs. Heta gaf een vervol aan deze reeks breaks en 81 uit voor de vijfde break van de wedstrijd.

In zijn eigen leg hield Heta het initiatief en maakte Heta zijn eerste 100+ finish vanaf 104 voor de eerste voorsprong van meer dan één leg van de wedstrijd. Taylor bracht de wedstrijd naar een tiende leg met een knappe 70-finish, maar een strakke tiende leg van Damon Heta bekroonde een klinische wedstrijd van de Australiër. Een laagste checkout van 72 tekende de kwaliteit van Heta in de pot tegen Taylor, die in de tweede ronde zijn Waterloo vindt.

Ryan Searle (#20) 4-2 Daryl Gurney (#27)

De wedstrijd begint niet extreem voortvarend met beide mannen die hun eigen legs houden. Gurney opende de wedstrijd met een legzege en een finish vanaf 36, terwijl Searle zijn eerste leg afmaakte met een 65-finish. Een slordige leg van Searle gaf Gurney de kans om de derde leg met gemak naar hem toe te trekken, maar moest de volgende leg opnieuw toezien hoe Searle zijn eigen leg hield vanaf 20.

Gurney gunt ruimte voor ontsnapping

Een finish op de dubbele bull kwam er niet voor Searle, maar een slordige finish van Gurney gaf de Engelsman de kans om alsnog te breken. Dit liet de Engelsman niet na vanaf 44, wat de eerste break van de wedstijd opleverde. De kans om op twee legs voorsprong te komen liet Searle na vanaf 120, maar lukte hem wel vanaf 20 na een gemiste bull-finish van Gurney. Een 96-finish bracht Gurney weer binnen één leg van Searle, maar de Noord-Ier moest toezien hoe zijn tegenstander binnen één leg van de zege kwam na een 56-finish.

Een erg ongelukkige bouncer voor Searle gaf hem geen 180, maar 60 middenin de negende leg nadat twee pijlen uit het bord vielen. Een kwalitatief mindere negende leg werd een prooi voor Gurney, die met een 56-finish op dubbel 18 de spanning weer enigszins terugbracht. Searle, die het zijn "slechtste wedstrijd in een lange tijd" noemde, maakte niet veel indruk op de dubbels met een finishpercentage van (37,5%), maar maakte de wedstrijd mooi af met een finish van 130 die eindigde met de dubbele bull.

Chris Dobey (#13) 6-5 Jeffrey de Graaf (#88)

Het is de Nederlandse Zweed die het best uit de startblokken schoot met legwinst vanaf 30, maar moest het initiatief in de tweede leg aan Dobey overlaten en zag de major-winnaar de stand gelijktrekken. Drie gemiste pijlen op dubbel 16 van Dobey gaven De Graaf de kans om zijn leg te houden en de geboren Heldernaar deed dit met een finish op tops. Dobey ging de vierde leg in met een finishpercentage van 12,5%, maar wist de 2-2 wel te maken met rake pijl in de dubbel 16.

Blamerende De Graaf

De Graaf deed een Dobey'tje in zijn eigen vijfde leg door drie pijlen op dubbel 8 te missen, maar de Engelsman liet ook zijn kans gaan. Zes darts op dubbel 8 waren echter ook niet genoeg voor De Graaf, die Dobey via dubbel 12 zijn leg zag breken. Zijn zes pijlen op dubbel 8 zou De Graaf weleens kunnen opbreken.

Zes perfecte darts gaven Dobey een straatlengte voorsprong in de zesde leg, die het vanaf 40 afmaakte voor de eerste ruime voorsprong van de wedstrijd. Dobey was centimeters verwijderd van een 170-finish in de vijfde leg om De Graaf zodoende te breken, maar maakte het in zijn volgende beurt wel af vanaf 25 om zichzelf op 5-2 te zetten.

Miraculeuze comeback

Vanaf 106 maakte Dobey de wedstrijd uiteindelijk niet af en kon De Graaf zijn eerste break van de wedstrijd pakken en de wedstrijd op 5-3 zetten. Vanaf 57 maakte De Graaf het ook nog eens 5-4 uit zijn eigen leg nadat Dobey een 170 wederom niet uit wist te gooien. Met zijn derde 180'er in evenveel legs zette De Graaf de leg zijn kant op en met een 11-dart finish op 88 zette hij de beslissende elfde leg op die hij zelf mocht beginnen.

Een 140-score vanaf 196 gaf De Graaf match darts, maar hij mist pijlen op tops en Dobey pakte de laatste leg met een 67-finish op dubbel 16. De Graaf kwam van 5-2 naar 5-5, maar kon de imponerende comeback niet voltooien.

Dave Chisnall (#8) 6-5 Luke Woodhouse (#34)

Dave Chisnall begon de wedstrijd met een break voorsprong nadat de nummer 8 van de wereld vanaf 36 uitgooide en vijf perfecte darts neerzette om zichzelf in die positie te vestigen. De favoriet voor de wedstrijd leverde een matige tweede leg en Woodhouse maakte hier gretig gebruik van om de wedstrijd op 1-1 te zetten. Een finish op tops gaf Chisnall echter weer de voorsprong naf de derde leg, wat betekende dat de wedstrijd met drie opeenvolgende breaks begon.

Een simpele finish op tops gaf Chisnall een marge van twee na de eerste niet-break van de wedstrijd. Woodhouse antwoorde in een leg op hoog niveau met een 64-finish om de wedstrijd weer op 3-2 te zetten en met een volgende break zette Woodhouse de stand weer gelijk op 3-3. Voor het eerst wist de nummer 34 van de wereld vervolgens de wedstrijd zijn kant op tre trekken met een 17-darter die hij afsloot met een dubbel 18-finish voor de 3-4 voorsprong.

Apotheose op hoog niveau

Een briljante 161-finish bracht Woodhouse de break om hem op 3-5 te zetten tegen Chisnall, die nu al vier legs op rij heeft verloren. Chisnall antwoordde met zijn eerste legzege in vijf pogingen na een razendsnelle negende leg, welke 'Chizzy' afsloot met een 98-finish. Chisnall won ook zijn vijfde leg met een 62-finish, net toen Woodhouse akelig dichtbij kwam, en zette zo een beslissende elfde leg op.

Met twee 180'ers en een 140 begon de beslissende leg in een gigantisch tempo en het bleef een ongeslagen start aan de tweede ronde voor de geplaatste spelers: Chisnall overleefde een match dart en maakte de partij af met een 58-finish. 

Ross Smith (#15) 6-2 Callan Rydz (#39)

Callan Rydz heeft vier ontmoetingen op rij gewonnen van Ross Smith, maar het is de mondiale nummer 15 die de eerder genoemde Rydz breekt in de eerste leg en via een 26-finish op 1-0 komt. Ook de tweede leg werd een prooi voor 'Smudger', die met een 180'er flin afstand nam van de matig startende Rydz. Smith opende de aanval verder met een derde opeenvolgende legwinst vanaf 47. De spelers vingen de vierde leg aan met gemiddelds van 102.32 voor Smith en een magere 82.19 voor Rydz: een belichaming van Smiths overwicht.

Van een whitewash kwam het echter niet: Smith miste drie pijlen voor legwinst en gaf Rydz zodoende de kans om op 3-1 te komen, welke de Engelsman pakte met een tops-finish. Ook de vijfde leg trok 'the Riot' naar zich toe: de eerste dubbelloze leg voor Smith eindigt voor Rydz met een finish vanaf 16 en de aansluiting in de wedstrijd. Na twee verloren legs op rij was daar uiteindelijk toch weer de marge voor Smith, die via een 40-finish op 4-2 kwam in een wedstrijd die wat glans heeft kwijtgeraakt sinds Rydz's 3-2.

Een break van Smith bracht 'Smudger' op één leg van de winst en de als negende geplaatste speler sloot de wedstrijd stressloos af met Rydz op grote afstand. Smith maakte het karwei af met een 20-finish na een 115-finish net aan te hebben gemist. Zonder absolute dominantie mag Smith zich opmaken voor een optreden op de laatste dag van de European Darts Open.

Ricardo Pietreczko (#32) 4-6 Kevin Doets (#52)

Voor Kevin Doets is het een grote wedstrijd: bij een zege mag de Nederlander wordt de hoop op deelname aan de World Matchplay weer een stuk groter. De wedstrijd begon goed voor Doets, die zijn eerste leg hield na een wankele finish vanaf 6, maar moest vervolgens een flinke 121-finish van Pietreczko slikken. 'Pikachu' verslikte zich in een worp en moest zodoende hercalculeren en herpakken om vervolgens zijn leg te houden met de eerste 100+ finish van de wedstrijd.

Doets deed in de volgende leg wat terug met een 180'er op een cruciaal moment: Doets zette zichzelf op 44 en pakte zijn tweede leg met een 14-darter. 'Hawkeye' moest voor de tweede keer deze wedstrijd naar de dubbel 1 na een misser op dubbel 2, maar herpakte zich en brak Pietreczko voor de 1-3 voorsprong. Een finishpercentage van 20% (3/15) is wel een bron van zorgen voor Doets.

Doets neemt afstand...

De 26-jarige Doets, die zich gistermiddag van Nico Blum ontdeed in een 3-6 zege, staat in de kwalificatiecyclus voor de World Matchplay 1000 pond achter James Wade, die gisteravond met 6-5 verloor van Michael Smith, en kan met een zege op minstens 4.000 pond in prijzengeld komen voor de European Darts Open.

Ook in de vijfde leg nam Doets weer afstand van Pietreczko: missers van de Duitser op 18 gaven Doets de kans op drie legs voorsprong te komen en de darter uit Almere deed precies dit met een 52-finish.

... en boekt cruciale zege

Een 13-darter en 38-finish van Pietreczko brachten 'Pikachu' weer op twee legs afstand van de Nederlander, die de zevende leg opende met een 177 en afmaakte met een eigen 13-darter om binnen eén leg van een meer dan cruciale zege te komen. Pietrezcko beet echter van zich af en forceerde een negede leg met een 66-finish op dubbel 16. Met een eigen leg kon Doets de wedstrijd afmaken, maar van 178 kwam Doets op 135 en moest hij toezien hoe Pietreczko naderde. Een misser op de dubbele bull weerhield Doets van een grootse 135-finish en gaf zijn Duitse opponent de kans om van 80 de leg te winnen - en precies dit deed Pietreczko.

Zijn vijfde 180'er van de wedstrijd gaf Doets het initiatief in de leg van Pietreczko, die op 164 stond en de leg dart in handen had, maar de dubbele bull net aan miste. Een dubbel 8-finish bracht Doets de zesde leg en op 500 pond voorsprong op James Wade in de World Matchplay-kwalificatie. Kevin Doets wint met 4-6 van Ricardo Pietreczko en mag het zondag opnemen tegen Dave Chisnall.