New Zealand Darts Masters: Noppert door, Van den Bergh en Wright onderuit

Rob Cross - Warren Parry (6-3)

Zonder groots te gooien heeft Cross de eerste pot van de dag naar zich toe getrokken. Met slechts één 180'er en een hoogste checkout van 106 won Cross met 6-3 van Warren Parry, die lang op één leg afstand van Cross bleef maar met twee gebroken legs toch zijn meerdere moest erkennen in de voormalig wereldkampioen.

Cross' volgende tegenstander wordt de winnaar van de wedstrijd tussen Peter Wright en Jonny Tata.

Damon Heta - Darren Herewini (6-2)

Damon Heta is de volgende geplaatste speler die zonder problemen de volgende ronde van de New Zealand Darts Masters heeft bereikt. Darren Herewini werd driemaal gebroken in zijn eerste vier eigen legs en wist slechts twee van zijn negen checkouts te benuttigen.

Heta zal het in de volgende ronde opnemen tegen de winnaar uit het duel tussen Michael Smith en Darren Penhall.

Dimitri Van den Bergh - Haupai Puha (2-6)

Daar is de eerste verrassing van de dag. Dimitri Van den Bergh verliest in acht legs van de Nieuw-Zeelander Haupai Puha, terwijl hij op papier een prima wedstrijd speelde. Van den Bergh gemiddeldde bijna 100 punten per beurt, maar miste scherpte op de checkouts (22%). Van den Bergh bleef in de eerste vier legs bij Puha hangen, maar werd gebroken in zijn laatste twee eigen legs op weg naar een 2-6 nederlaag.

Peter Wright - Jonny Tata (2-6)

En daar is ook gelijk de tweede verrassing van de dag! Het is Snakebite die het onderspit delft in deze pot en niét Jonny Tata. Wright liet veel liggen op checkouts (30%) en vond maar geen ritme op hogere checkouts met een hoogste checkout van 58. De zesde leg was hier een  belichaming van: met de kans om zijn eigen leg te houden mist Wright een checkout 16 om vervolgens voor de tweede keer op rij gebroken te worden.

Tata komt Rob Cross tegen in de volgende ronde.

Nathan Aspinall - Kayden Milne (6-2)

Na twee verrassingen op rij lukte het Nathan Aspinall wél aan de verwachtingen te voldoen. De mondiale nummer 5 won met relatief gemak van de Nieuw-Zeelandse Kayden Milne, die niet kon overtuigen en een hoogste checkout van slechts 16 kon noteren op een 14% finish-percentage (2/14). Milne hield zijn eerste leg maar Aspinall brak de volgende twee op weg naar een comfortabele zege.

Aspinall treedt in de volgende ronde aan tegen Van den Berg-kwaalgeest Haupai Puha.

Gerwyn Price - Simon Whitlock (6-1)

Gerwyn Price rekent gemakkelijk af met de lokale favoriet Simon Whitlock: 6-1. Wat begon als een slordige pot met twee opeenvolgende breaks in de eerste twee legs, begon Price's kant op te gaan na een indrukwekkende finish op 149 in de derde leg. Price verloor na de eerste leg geen enkele keer meer en stond Whitlock slechts drie finish-mogelijkheden toe gedurende de hele wedstrijd.

Michael Smith - Darren Penhall (6-5)

Wereldkampioen Michael Smith heeft zich met pijn en moeite langs Darren Penhall weten te vechten. Smith gooide niet operbest en miste veel kansen in de finishes (33%, 6/18), wat Penhall juist kansen gaf die de Australiër benutte met een puik finishpercentage van 71% (5/7). Beide spelers gaven slechts één leg weg in deze onverwacht spannende wedstrijd.

Danny Noppert - Ben Robb (6-2)

Danny Noppert eindigt de dag met een overtuigende zege op Ben Robb. Noppert speelde een steady wedstrijd en was nauwkeurig op de dubbels; een voor de Fries welkome ontwikkeling gezien het hoge gemiddelde van Robb van 98,29. Noppert's 98,08 was desondanks genoeg en de Nederlander kan zich opmaken voor een  zware pot tegen Gerwyn Price.