De La Fuente, die eerder trainer was bij Athletic Club en Alavés, is sinds 2013 werkzaam bij de Spaanse bond. Hij werd met Spanje Onder 19 Europees kampioen in 2015 en herhaalde vier jaar later dit succes met Jong Spanje. Met het olympisch elftal veroverde hij vorig jaar de zilveren medaille.
De nieuwe bondscoach denkt dat hij door zijn ervaringen met de jonge spelers in de huidige nationale selectie een voordeel heeft. "In alle bescheidenheid kan ik zeggen dat als er iemand in Spanje het heden en de toekomst van het voetbal kent, het wel deze man is die hier vandaag voor jullie staat", zei De La Fuente maandag bij zijn presentatie.
Debuut
"Ik heb een groot vertrouwen in de toekomst van de selectie. Ik wil niet dat er 48 miljoen trainers zijn, maar 48 miljoen spelers die alles willen geven voor deze ploeg. Spelen in dit shirt vereist dat je er trots op bent."
De La Fuente maakt in maart zijn debuut als bondscoach, als Spanje begint aan de kwalificatiefase voor Euro 2024 met thuiswedstrijden tegen Noorwegen en Schotland.
Onder Enrique strandde Spanje in de achtste finales van het WK tegen Marokko na een dramatische strafschoppenserie. De ploeg was het toernooi begonnen met een 7-0-zege op Costa Rica, waarna een gelijkspel tegen Duitsland (1-1) en een nederlaag tegen Japan (2-1) volgden.