Een wedstrijd die de supporters van beide clubs al even slapeloze nachten bezorgd, is de degradatiekraker tussen FC Emmen en Excelsior. De clubs staan op dit moment weliswaar nog vlak boven SC Cambuur en FC Groningen, maar die teams hebben recentelijk nog ruime zeges geboekt, terwijl Emmen en Excelsior al even niet meer gewonnen hebben. Voor de Emmen-fans moet het wel een geruststellende gedacht zijn dat dit affiche plaats zal vinden in De Oude Meerdijk, want daar verloor Emmen dit seizoen pas twee duels.
Emmen heeft in het eigen stadion gewonnen van FC Utrecht (3-2) en PSV (1-0) en wist het ook Ajax knap lastig te maken in een 3-3 gelijkspel. Het zijn dus vooral de uitwedstrijden die ervoor gezorgd hebben dat Emmen zo laag staat op de ranglijst. Er is maar één ploeg die buitenshuis minder goed presteert dan Emmen en dat is het elftal waar het weekend bezoek van krijgt.
Tegenstander
De dramatische prestaties in uitduels zijn echter niet de enige zorgen voor Excelsior-trainer Marinus Dijkhuizen. Zijn ploeg kreeg in de laatste vier duels wel vijftien doelpunten tegen, terwijl het zelf maar één keer tot scoren kwam. Vooral de 1-4 thuisnederlaag in de Rotterdamse derby tegen Sparta van vorig weekend doet veel pijn in Kralingen. Voor dit seizoen was Excelsior immers al twaalf wedstrijden op rij ongeslagen tegen de Spangenaren, maar dat in deze jaargang beide duels verloren gingen is exemplarisch voor het seizoen dat Excelsior doormaakt.
Het is eigenlijk een klein wonder dat Excelsior niet in de degradatiezone staat, aangezien het na hekkensluiter Cambuur de minst scorende ploeg van de competitie is en het veruit de meeste tegendoelpunten incasseert van alle teams uit de Eredivisie. Dat terwijl doelman Stijn van Gassel dit seizoen minimaal achttien reddingen meer heeft verricht dan alle andere keepers op het hoogste niveau van Nederland.
Spelers om in de gaten te houden
Mark Diemers leverde in twee van zijn laatste drie wedstrijden in de Eredivisie een assist. Couhaib Driouech was in de laatste twee duels waarin hij in beide helften minuten mocht maken voor Excelsior trefzeker.
Hot stat: Excelsior verloor tien van de laatste elf uitwedstrijden en kwam in alle vier de uitduels van 2023 niet eens tot scoren.