De 30-jarige sportman won in Parijs zilver met duikpartner Noah Williams op de 10 meter bij het synchroonhoogspringen, wat hem een vijfde medaille in vijf Olympische Spelen opleverde. Daley stopte twee jaar met springen nadat hij in 2021 goud won in Tokio, maar hij keerde terug naar het zwembad op verzoek van zijn zesjarige zoon Robbie.
Daley benadrukte dat hij wat tijd zou nemen om over zijn toekomst te beslissen, maar hij zei dat “je nooit weet” of een volgend Olympisch optreden in LA tot de mogelijkheden behoort. “Ze voegen misschien verschillende evenementen toe aan de Spelen in LA. Ik woon nu in LA, dus het zou een kans kunnen zijn om een tweede Olympische thuiswedstrijd te doen,” zei hij.
“Maar op dit moment wil ik gewoon genieten van dit moment en daarna zien we wel weer verder.”
'Alles bereikt wat ik wilde doen'
Daley en Williams eindigden als tweede achter de Chinezen Lian Junjie en Yang Hao, die de overhand hebben in het duikevenement en de laatste drie wereldkampioenschappen hebben gewonnen. Daley werd in het Aquatics Centre gadegeslagen door echtgenoot Dustin Lance Black, Robbie en hun andere zoon Phoenix.
Daley zei dat hij “had bereikt wat ik wilde doen”. “Om te kunnen duiken voor de ogen van mijn kinderen en mijn familie was iets heel speciaals,” zei hij. “Een ervaring die ik nooit zal vergeten, zelfs toen Phoenix zijn waterbeker naar me gooide terwijl ik de interviews deed.”
Het goede voorbeeld
Daley en Williams waren verwikkeld in een strijd om de tweede plaats met Canada's Rylan Wiens en Nathan Zsombor-Murray, maar sleepten het zilver in de wacht. Het was een emotionele medaille voor beide Britten, maar vooral voor Williams die in tranen uitbarstte toen hij terugdacht aan zijn voormalige coach Dave Jenkins, die in 2021 overleed na de laatste Olympische Spelen in Tokio.
Daley, wiens vader Rob in 2011 overleed aan kanker, zei dat hij trots was op zichzelf, zelfs toen zijn poging voor een tweede gouden medaille mislukte.
“Ik denk dat het vooral belangrijk is dat ik mijn kinderen het goede voorbeeld kan geven: als je een droom hebt en heel hard werkt, betekent dat niet dat je altijd precies bereikt wat je wilt, maar het gaat erom dat je geniet van het proces,” zei hij.
'Koele komkommer'
Daley deed maar één onderdeel in Parijs, maar Williams zal ook meedoen op de individuele 10 meter. Daley noemde zijn partner “een koele komkommer” en tipte hem voor meer succes.
“Hij is iemand die alles heeft gedaan wat nodig is om op een Olympisch podium te staan,” zei Daley. “Ik hoop dat dit iets van de druk heeft weggenomen om een medaille te willen winnen. Hij heeft individueel ook een geweldige kans.”