Drie van China's gouden medaillewinnaars in de individuele onderdelen wisten hun titels te prolongeren die ze voor het eerst wonnen in Tokio in 2021. Quan Hongchan, die op 14-jarige leeftijd goud won in Tokio, liet het publiek in Parijs versteld staan met een duik met een perfecte score in de finale van het 10-meter platform voor vrouwen, waarmee ze teamgenoot Chen Yuxi versloeg. Het duo won ook het onderdeel synchroon met een enorme marge.
De negenentwintigjarige Cao Yuan en de 28-jarige Xie Siyi stelden hun land niet teleur, zelfs niet toen teamgenoten fouten maakten, door hun overwinningen in de mannenwedstrijd op het 10-meter platform en de 3-meter springplank voort te zetten.
Chen Yiwen, 25 jaar, won bij haar olympisch debuut twee keer goud bij de vrouwen op de gesynchroniseerde en individuele 3-meter springplank.
'Ze verdienen het ook'
"Ik denk dat als je het iedereen vraagt, ze weten dat China de beste is en dat er bijna van ze verwacht wordt dat ze goud winnen. Ik heb het gevoel dat dat veel druk voor ze moet zijn, maar dat ze nu eindelijk acht gouden medailles winnen, is in mijn ogen bijna wat ze op elke Olympische Spelen verdienen," zei Noah Williams uit Groot-Brittannië, die samen met Tom Daley tweede werd op de 10 meter gesynchroniseerde mannenplank en derde op de individuele sprong.
Cao is China's tweede duiker die goud wint op vier achtereenvolgende Olympische Spelen na Wu Minxia, die goud won van Athene in 2004 tot Rio de Janeiro in 2016. Hij is ook de eerste Chinese duiker sinds Fu Mingxia die zowel vaanf de 3-meter springplank als vanaf het 10-meter platform won.
China's overwinningen verliepen echter niet allemaal van een leien dakje. Bij de mannen kwamen de Japanner Rikuto Tamai en de Mexicaan Osmar Olvera uit de bus als hun grootste bedreigingen, allebei met uitzonderlijke prestaties en ongetwijfeld met het oog op goud over vier jaar.
Nieuwe uitdagers
"We zagen een nieuwe groep uitdagers opkomen," zei Ma Jin, de Chinese coach van Olvera. "Ze waren nog niet volwassen op deze Olympische Spelen. Geef ze wat tijd. Misschien groeien ze om bij de volgende Spelen tegen China om de medailles te kunnen strijden."
Sommige tegenstanders van China maakten ook moeilijkere duiken, in de hoop dat het nemen van risico's voor verrassingen zou kunnen zorgen. Maddison Keeney uit Australië maakte de zwaarste duik op de 3-meter springplank voor vrouwen om de tweede plaats te bemachtigen.
Randal Willars uit Mexico, die vijfde werd in de finale van het 10-meter platform, was de enige duiker die een voorwaartse salto van vier en een halve salto uitvoerde in snoekpositie, de moeilijkste routine tot nu toe op het platform.