Charlton, WK-winnaar met Engeland en een van United's grootste spelers, overleed op 21 oktober op 86-jarige leeftijd. Voormalig United-manager Alex Ferguson, oud-spelers Andy Cole en Paul Scholes, Engeland manager Gareth Southgate en prins William waren enkele van de eerste gasten onder de ongeveer 1000 genodigden in de kathedraal voor de dienst.
Tientallen fans trotseerden het winderige weer om te klappen toen de stoet zich een weg baande naar het Trinity standbeeld van Charlton, George Best en Denis Law, waar een ring van honderden boeketten en sjaals om de voet van het standbeeld blijft groeien.
Charlton was een sleutelfiguur in het wereldkampioenschap voetbal dat Engeland in 1966 won, samen met zijn broer Jack. Hij speelde 758 keer voor United en scoorde 249 doelpunten.
Harry Maguire, Jonny Evans, Tom Heaton en Luke Shaw behoorden tot de huidige United-spelers die uitgenodigd waren voor de privédienst, maar velen waren afwezig vanwege internationale verplichtingen. Huidig manager Erik ten Hag kon niet aanwezig zijn vanwege een verplichting in Nederland.
Abide With Me
De ceremonie zou eerbetonen en loftuitingen bevatten van United chief executive David Gill, voormalig Manchester United Foundation chief executive John Shiels en een persoonlijk eerbetoon van Charlton's familie.
Een van de hymnes zou Abide With Me zijn, dat traditioneel gezongen wordt voor de FA Cup-finale.
De aankomst van het Engelse team op hun trainingsbasis in St. George's Park werd maandag uitgesteld om Southgate, Maguire en anderen in staat te stellen aanwezig te zijn.
Voorrecht
"We hebben het hier ongetwijfeld over de grootste Engelse voetballer die we ooit hebben gehad", vertelde voormalig aanvoerder van United Steve Bruce aan Sky Sports. "Dan had hij natuurlijk ook klasse als mens. Dus als je de mix van die twee hebt, kun je begrijpen waarom er duizenden mensen langs de straten zullen staan.
"Eén simpel ding zei hij altijd (toen ik bij United kwam): 'Het is een geweldige club. Geniet ervan, geniet van het voorrecht om voor deze geweldige voetbalclub te spelen.'"
Een andere voormalig aanvoerder van United, Bryan Robson, noemde het een "trieste dag voor het voetbal, voor Man United en de familie van Sir Bobby. Hij was een fantastische speler, maar dat niet alleen, hij was ook een geweldig persoon," vertelde Robson aan Sky News.