SC Cambuur
De Friese derby is een ontmoeting tussen twee ploegen die in een negatieve spiraal zitten. SC Cambuur heeft sinds de jaarwisseling vijf punten gepakt en staat in de gevarenzone met 13 punten. De enige zege in 2023 werd geboekt op FC Groningen, dat met evenveel punten de laatste plek bezet. De overige twee punten werden gepakt in uitwedstrijden, bij FC Emmen en afgelopen weekend nog bij NEC.
In januari werd de selectie van Sjors Ultee nog flink versterkt met Mimoun Mahi, Ben Rienstra, Navarone Foor en Bjorn Johnsen. Drie van de vier maakten hun opwachting in de afgelopen wedstrijd tegen NEC: Foor en Johnsen in de basis en Mahi als invaller in de voorhoede. Ook Rienstra maakte al zijn debuut. Kan de strijd met aartsrivaal sc Heerenveen extra krachten losmaken en de tweede thuiszege van het seizoen opleveren?
sc Heerenveen
Tegenstander sc Heerenveen presteert over het algemeen best gelijkmatig, als het gaat om uit- en thuisduels. De nummer 9 van de ranglijst pakte 13 van de 27 punten in uitwedstrijden. Op de vormtabel over de laatste vijf wedstrijden is het echter kommer en kwel. Heerenveen wist de enige 3 punten te pakken tegen – nota bene – eveneens FC Groningen. Daarmee lijkt de club van trainer Kees van Wonderen voorlopig wel afgehaakt in de strijd om de play-offplekken voor Europees voetbal.
In 2023 werd door Heerenveen nog een punt behaald in de uitwedstrijd tegen RKC. Waar Cambuur in het bekertoernooi werd uitgeschakeld door de amateurs van De Treffers, zette Heerenveen twee ferme stappen in de richting van De Kuip. Via een thuiszege op FC Volendam en een uitzege op NAC Breda heeft Heerenveen nu de kwartfinale tegen Feyenoord voor de boeg. Dat affiche Heerenveen-Feyenoord stond afgelopen weekend in competitieverband op de rol: 1-2.
Spelers om in de gaten te houden: Aan de kant van Cambuur zijn de ogen gericht op Mimoun Mahi. Na twee invalbeurten wacht hij nog op zijn eerste treffer. In het verleden maakte hij in negen competitieduels al drie doelpunten tegen Heerenveen. Bovendien is hij twee treffers verwijderd van zijn 50ste Eredivisiegoal. Bij Heerenveen speelt Sydney van Hooijdonk zijn 100ste competitieduel in Nederland. Hij scoorde dit kalenderjaar driemaal in bekerverband, maar wacht sinds 29 oktober 2022 op een nieuwe Eredivisiegoal.
Hot stat: In Eredivisieverband speelde Cambuur thuis zeven keer tegen Heerenveen (W2, G1, L4). Kijkend naar alle niveaus valt de balans juist in het voordeel van de Leeuwarders uit (W11, G10, V8).