“Ik merk heel erg dat ik toe ben aan een nieuwe levensfase,” aldus Schouten. “Ik wil naar het normale leven. Ik heb gewonnen wat ik wilde winnen. Drie keer goud op de Olympische Spelen, de wereldtitel op de drie en vijf kilkometer, massastart en ploegenachtervolging.”
“Ik kan terugkijken op een hele mooie carrière. Het duurde bij mij ietsje langer, maar uiteindelijk heb ik echt een mooie carrière gehad.” Na de vraag of het raar voelt om nu te stoppen kwamen de tranen bij Schouten. “Het is best wel raar om straks te zeggen: ik ben geen topsporter meer. Je hebt natuurlijk 15 jaar voor één doel geleefd. Het wordt straks heel anders, dat besef ik me heel goed.”
Toch kijkt ‘sprankeltje’ ook uit naar de toekomst: “Ik kijk uit naar het andere leven.”