Engeland heeft geen kind aan Iran en passeert reservedoelman zesmaal
De Engelse opstelling kende weinig verrassingen en Iran begon met Feyenoorder Alireza Jahanbakhsh in de basis. De wedstrijd werd al vroeg stilgelegd omdat de Iraanse doelman Alireza Beiranvand een hoofdblessure opliep. Binnen 20 minuten werd hij vervangen door reservedoelman Hossein Hosseini, die direct werd geconfronteerd met de nodige doelpogingen.
Het eerste echte gevaar kwam van Harry Maguire, die de bal tegen de lat kopte uit een hoekschop en niet veel later zorgde het 19-jarige wonderkind Jude Bellingham met het hoofd voor de openingstreffer uit een voorzet van Luke Shaw. Bellingham werd daarmee na Michael Owen de op een na jongste doelpuntenmaker voor Engeland op een WK.
Maguire stichtte opnieuw gevaar met zijn hoofd uit een hoekschop toen hij in de 43e minuut de bal klaar legde voor ploeggenoot Bukayo Saka, die op fraaie wijze de 2-0 tegen de touwen schoot. Al voor rust zorgde Raheem Sterling ervoor dat de wedstrijd al definitief gespeeld was door de voorzet van Harry Kane binnen te werken, waardoor The Three Lions al met 3-0 voorstonden bij het rustsignaal.
Jahanbakhsh was één van de twee Iraanse spelers die achterbleef in de kleedkamer, maar dat zorgde er niet voor dat Iran veel meer grip op de wedstrijd kreeg. Op aangeven van Raheem Sterling werd Bukayo Saka gedeeld topschutter van het toernooi door zijn tweede treffer van de middag binnen te schieten. Niet lang daarna deed Iran via Mehdi Taremi plots wel iets terug: 4-1.
In de 70e minuut werd er volop gewisseld door Engelse bondscoach Gareth Southgate en dat wierp direct zijn vruchten af: Marcus Rashford zette enkele seconden na zijn invalbeurt de stand op 5-1 na een pass van Harry Kane. Invaller Jack Grealish maakte op aangeven van andere invaller Harry Wilson de 6-1.
Nadat er in de eerst helft al veertien minuten werden bijgetrokken door de blessure van de keeper van Iran, kreeg de tweede helft ook liefst tien minuten extra tijd. Sardar Azmoun raakte als invaller voor Iran wel nog de lat en in de allerlaatste minuut van de extra tijd werd de scheidsrechter nog naar de kant geroepen door de VAR. Hij kende nog een strafschop toe aan Iran waardoor ook Mehdi Taremi zijn tweede treffer bij kon schrijven. Het was direct het laatste wapenfeit van de wedstrijd.
