Engeland moet dinsdag tegen Slovenië een nederlaag in Keulen zien te voorkomen om zeker te zijn van de achtste finales en zal met een overwinning zeker zijn van groepswinst. Als Denemarken er niet in slaagt om Servië te verslaan in de andere wedstrijd in Groep C, zal Engeland zich kwalificeren ongeacht het resultaat tegen Slovenië, dat op zijn beurt alleen zeker is van een plek bij de laatste 16 met een zege.
Supporters en toeschouwers hebben vernietigende kritiek geuit op de ploeg van Gareth Southgate na de 1-0 overwinning op Servië en het 1-1 gelijkspel met Denemarken, waarbij de fans hen van het veld joelden voordat de spelers de Frankfurt Arena haastig verlieten. Southgate had wat verontrustend commentaar na de wedstrijd en wees op de conditie van de spelers na lange en slopende seizoenen.
"We drukken niet goed genoeg, met niet genoeg intensiteit," zei hij. "We hebben beperkingen in hoe we dat kunnen doen met onze fysieke conditie. We kunnen bijvoorbeeld niet zo hoog op het veld druk zetten als in de kwalificatiewedstrijden. En we kunnen de bal niet goed genoeg vasthouden. Zo simpel is het. We moeten de bal beter vasthouden en met meer controle opbouwen. Dan verdedigen we minder en hebben we meer vertrouwen."
Personeelswijzigingen
De grootste vraag is welke wijzigingen Southgate zal doorvoeren nadat hij voor het eerst in 16 wedstrijden in twee opeenvolgende wedstrijden met dezelfde basiself speelde. "We voelden dat het juiste was om tegen Denemarken vertrouwen te geven aan de spelers die we in de eerste wedstrijd hadden gekozen", zei hij. "We hadden de vorige wedstrijd gewonnen."
Southgate haalde Trent Alexander-Arnold, die het moeilijk had op het middenveld, er vroeg in de tweede helft uit tegen Denemarken, en de aanvallers Harry Kane, Bukayo Saka en Phil Foden volgden zo'n 15 minuten later.
Slovenië gelooft
Slovenië stevende af op zijn eerste overwinning op een EK toen Luka Jovic enkele seconden voor het laatste fluitsignaal gelijkmaakte en een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte voor Servië. "We hebben bewezen dat we het verdienen om bij Euro 2024 te zijn," zei Slovenië-manager Matjaz Kek. "Voetbal kan echt wreed zijn. Maar ik ben ervan overtuigd dat dit team zijn voldoening zal krijgen."
De verdediging van Engeland kan zijn handen vol hebben aan de Sloveense spits Benjamin Sesko, die wordt vergeleken met de Erling Haaland van Manchester City. "(Engeland) weet dat we twee geweldige wedstrijden hebben gespeeld, ze zijn niet op hun best, ze zijn natuurlijk nog steeds geweldig, maar ik denk dat dit de beste kans is om tegen ze te spelen en ze het beste te laten zien wat we kunnen," zei Sesko, die gemelde interesse van onder andere Arsenal afwees om zijn contract bij Leipzig te verlengen.
"Op elke positie hebben ze geweldige spelers," voegde hij eraan toe. "En wat nog spannender is, is dat wij een geweldig team hebben en dat we onze vaardigheden tegen hen kunnen laten zien ... Ik weet dat we ze kunnen verrassen. Ik weet zeker dat we gaan schitteren."