Sparta Rotterdam
De ploeg van Maurice Steijn heeft het nog lang vol weten te houden, maar de nederlaag bij Ajax van afgelopen weekend (4-0) betekende dat er een einde kwam aan de ongeslagen reeks die Sparta dit kalenderjaar koesterde in de competitie. Dit weekend staat er echter weer een thuiswedstrijd op het programma en dat heeft dit seizoen maar al te vaak een overwinning opgeleverd voor de Kasteelheren. Van de laatste negen thuisduels in de Eredivisie, won Sparta er maar liefst zeven (2G).
De laatste jaren heeft Sparta echter wel ontzettend veel moeite met FC Utrecht, de tegenstander van aankomende weekend. Voor de laatste Spartaanse zege op de Domstedelingen moeten we terug naar 2008 in de tijd dat onder meer Feyenoord-trainer Arne Slot nog basisspeler was bij Sparta.
FC Utrecht
Dat de wedstrijd ditmaal ook in het voordeel van Utrecht uitvalt, moet echter nog maar blijken. Niet alleen staat Sparta er dit seizoen veel beter voor dan gemiddeld, ook kampen de bezoekers met een waslijst aan afwezige spelers. Bas Dost, Nick Viergever en Can Bozdogan staan al langer aan de kant met een blessure en Jens Toornstra is ziek. Voor nieuwkomer Zakaria Labyad komt deze wedstrijd wellicht nog te vroeg.
Amin Younes en Django Warmerdam hebben de groepstraining deze week juist weer hervat, maar of zij vrijdagavond alweer van de partij zijn, moet nog maar blijken. De resultaten die de ploeg dit jaar behaalt zijn vrij wisselvallig te noemen, getuige ook het gelijke doelsaldo van 35 treffers voor en 35 treffers tegen. Als Utrecht dit weekend net als in 12 van de laatste 13 ontmoetingen weet te winnen van Sparta, komt het in punten echter wel gelijk te staan met de gastheren, die momenteel de zesde plaats van de ranglijst bezitten.
Spelers om in de gaten te houden: Vito van Crooij heeft dit seizoen al acht doelpunten gemaakt en zes assists geleverd in de Eredivisie. Sander van de Streek scoorde negen keer in zijn laatste vijftien officiële wedstrijden voor FC Utrecht.
Hot stat: FC Utrecht scoorde minimaal drie keer per wedstrijd in de laatste drie ontmoetingen met Sparta.