"Kami Rita heeft vanochtend de top bereikt. Nu heeft hij een nieuw record gevestigd met 29 beklimmingen van Everest," vertelde Mingma Sherpa van Seven Summit Treks, de organisator van zijn expeditie, aan AFP.
Sherpa, ook bekend als "Everest Man", is al meer dan twee decennia gids en beklom de 8.849 meter hoge piek voor het eerst in 1994 toen hij voor een commerciële expeditie werkte. Sindsdien heeft hij bijna elk jaar Everest beklommen als gids voor klanten. Het was niet meteen duidelijk of hij zondag een klant bij zich had.
"Weer terug voor de 29e top naar de top van de wereld... Het werk van de één, de droom van de ander", postte Sherpa vorige week op zijn Instagram vanuit het basiskamp.
Vorig jaar beklom Sherpa de Everest twee keer om zijn record te heroveren toen een andere gids, Pasang Dawa Sherpa, zijn aantal beklimmingen evenaarde. Sherpa heeft eerder gezegd dat hij "gewoon aan het werk was" en niet van plan was om records te vestigen.
Hij heeft ook andere uitdagende toppen van 8.000 meter bedwongen, waaronder de op één na hoogste berg ter wereld: de K2 in Pakistan.
Nepal heeft 414 Everest-vergunningen afgegeven aan bergbeklimmers voor het voorjaarsklimseizoen van dit jaar, dat loopt van april tot begin juni.
De meeste Everest-hopzoekers worden begeleid door een Nepalese gids, wat betekent dat meer dan 800 klimmers de komende weken het pad naar de top van 's werelds hoogste piek zullen betreden nadat een groep Nepalese klimmers vrijdag de route naar de top heeft geopend.
Booming, maar gevaarlijke business
Dit jaar heeft China ook voor het eerst de Tibetaanse route heropend voor buitenlanders sinds deze in 2020 werd gesloten vanwege de pandemie van het coronavirus.
Nepal herbergt acht van de 10 hoogste bergtoppen ter wereld en verwelkomt elk voorjaar honderden avonturiers, wanneer de temperaturen warm zijn en de wind doorgaans kalm. Sinds Edmund Hillary en sherpa Tenzing Norgay in 1953 de eerste beklimming maakten, is bergbeklimmen een lucratieve business geworden.
Vorig jaar bereikten meer dan 600 klimmers de top van Everest, maar het was ook het dodelijkste seizoen op de berg, met 18 dodelijke slachtoffers.