FC Twente moet thuisvorm van weleer terugvinden in treffen met AZ voor zicht op top 5

FC Twente

Door een reeks van acht competitiewedstrijden met daarin slechts één overwinning is FC Twente op de ranglijst in niemandsland terecht gekomen. Het team van Ron Jans won vorige weer weliswaar weer eens, met 3-0 van Fortuna Sittard, maar is eigenlijk met een marathon bezig richting de start van de play-offs om Europees voetbal. Met 44 punten is het gat met de nummer 9 namelijk 13 punten, terwijl Twente de aansluiting met de top-4 is verloren.

Vervelender dan het missen van die aansluiting is het feit dat FC Twente de magische onoverwinnelijkheid in de eigen Grolsch Veste lijkt te zijn kwijtgeraakt. Van de laatste vier officiële thuiswedstrijden wisten de Tukkers er slechts één te winnen, van FC Volendam. Na Feyenoord (1-1) en Ajax (0-1, beker!) wist ook sc Heerenveen (3-3) een gunstig resultaat mee te nemen uit het oosten van Nederland. PSV heeft daarmee nu de beste thuisstatus in de Eredivisie overgenomen (34 uit 13).

AZ

Tegenstander AZ is de nummer 3 bij het ingaan van de 26ste speelronde en heeft 9 punten meer dan FC Twente. De Alkmaarse club heeft een onvergetelijke week achter de rug waarin Lazio Roma voor de tweede keer in korte tijd met 2-1 werd verslagen. In april heeft het team van trainer Pascal Jansen een dubbele ontmoeting met het Belgische Anderlecht voor de boeg in de UEFA Europa Conference League.

Voordat het allemaal zover is, heeft AZ rondom het internationale window nog drie competitiewedstrijden voor de boeg. Begin april staan thuiswedstrijden tegen middenmoters sc Heerenveen en Sparta Rotterdam op de rol, maar op de avond voor het aanbreken van de interlandperiode gaat AZ nog op bezoek in Enschede. Dat doet het met vijf achtereenvolgende zeges in officiële wedstrijden in de kofferbak en in de wetenschap dat het eerder dit seizoen in Alkmaar in 1-1 eindigde.

Spelers om in de gaten te houden: Aanvaller Manfred Ugalde uit Costa Rica is helemaal los bij FC Twente (D4). Hij maakte de afgelopen twee competitiewedstrijden driemaal zoveel doelpunten als in de voorgaande vijftien wedstrijden bij elkaar. Daarmee overtrof hij zijn doelpuntentotaal van vorig seizoen (D3, A2) alvast. Bij AZ loopt Vangelis Pavlidis één op één. In 28 officiële wedstrijden was hij betrokken bij 28 treffers (D19, A9).

Hot stat: Een bijzonder toeval wil dat FC Twente minimaal één keer scoorde in de afgelopen 22 thuiswedstrijden en AZ juist minimaal één keer scoorde in de afgelopen 22 uitwedstrijden in de Eredivisie.