FC Utrecht plaatste zich al viermaal vanuit de play-offs voor Europees voetbal
Na FC Utrecht (4x, in 2010, 2013, 2017 en 2019) waren Vitesse (3x, in 2012, 2015 en 2018) en FC Groningen (2x, in 2007 en 2014) het meest succesvol. sc Heerenveen (2006), NEC (2008), NAC (2009), ADO (2011) en Heracles (2016) plaatsten zich ook voor de UEFA Europa League via de play-offs.
Conference League
Sinds de komst van de UEFA Europa Conference League zijn het de ervaren Europese ploegen die zich in de strijd mengen: Feyenoord (2021), AZ Alkmaar (2022) en FC Twente (2023). Zij presteerden over het algemeen ook uitstekend in het daaropvolgende seizoen. Feyenoord kwam tot de finale, AZ tot de halve finale en FC Twente strandde afgelopen seizoen op de valreep in de play-offs.
De drie ploegen rekenden sinds de coronapandemie af met twee wetmatigheden. Dat de hoogst geplaatste ploeg vrijwel nooit het ticket pakt (12 van de 14 keer tussen 2006 en 2019). En dat de winnende ploeg niet te zoeken heeft in Europa. Tussen 2009 en 2019 wist alleen FC Utrecht drie voorrondes te overleven en plaatsing voor de groepsfase af te dwingen.
Voorrondes Europees
Dit seizoen is de hoogst geplaatste ploeg, NEC, wel uitgeschakeld. NEC is de dertiende ploeg die als hoogtst geplaatste ploeg is uitgeschakeld. FC Groningen (3x) en FC Utrecht (3x) overkwam dit meer dan één keer. Roda JC, Heracles, Twente, Heerenveen, Feyenoord en Vitesse gaven het ultieme thuisvoordeel ook ooit uit handen.
FC Utrecht was tot 2021 overigens de enige ploeg die zich als hoogst geplaatste ploeg tot winnaar van de play-offs had gekroond: als nummer 5 in 2013 en als nummer 4 in 2017. Nooit slaagde een nummer 9 erin om via de play-offs een Europees ticket te winnen. FC Groningen en NAC Breda deden het in 2007 en 2009 als nummers 8 en als ‘derde geplaatste’ ploeg. ADO Den Haag (2011) en FC Groningen (2014) wisten als nummers 7 te winnen in een play-off tussen de nummer 5 tot en met 8.
De resultaten in de voorrondes van Europees voetbal van de play-offwinnaars zijn in zeventien edities als volgt op te sommen. Eerder genoemden (halve) finaleplaatsen van Feyenoord en AZ daargelaten bereikten alleen Heerenveen (2006), NEC (2008), Utrecht (2010) de groepsfase. De overige twaalf winnaars strandden telkens na één (6x), twee (3x) of drie (3x) voorronden.