Feyenoord komt op een roze wolk naar Amsterdam
De zon breekt door voor Feyenoord dit voorjaar. Nog in de race voor drie prijzen kan de ploeg van trainer Arne Slot zichzelf belonen voor een indrukwekkend seizoen. Vorig seizoen werd afgesloten met een derde plek in de Eredivisie, op 10 punten van de nummer twee en 12 punten van kampioen Ajax. Een vroege uitschakeling in de beker werd ruimschoots goed gemaakt door een finaleplaats in Conference League. In Tirana werd dan wel verloren van het AS Roma van Jose Mourinho, maar dat deed weinig af aan de prestatie van Feyenoord an sich.
Wederopbouw
Na het vertrek van een reeks aan basiskrachten ging de inmiddels gestopte technisch directeur Frank Arnesen op zoek naar nieuwe spelers. Uit eigen land werden onder andere Quinten Timber en Mats Wieffer gehaald. De één als basisspeler, de ander als back-up. Toch vult Wieffer het als vervanger van de geblesseerde Timber moeiteloos in en zit zelfs bij de selectie van het Nederlands elftal. Spits Danilo werd gratis overgenomen van Ajax en geeft Slot meerdere smaken om uit te kiezen voorin. De Braziliaan had aan het begin van het seizoen een basisplek, maar is inmiddels ingehaald door een andere aankoop en publiekslieveling Santiago Gimenez. De Mexicaan kwam voor 4 miljoen over van Cruz Azul en veroverde sindsdien vele Rotterdamse harten. Hij was in zijn laatste 10 duels voor Feyenoord goed voor zeven goals. Inclusief de enige Feyenoord-treffer in het 1-1-gelijkspel tegen FC Twente.
Moeilijk te verslaan
Feyenoord verloor voor het laatst in de Eredivisie op 18 september 2022. Toen was PSV in Eindhoven met 4-3 te sterk. Het is bovendien de enige Eredivisie-nederlaag dit seizoen. De laatste vijf wedstrijden werden allemaal in een overwinning omgezet. Ook al ging het niet altijd van een leien dakje. Zo moest Feyenoord diep gaan in de thuiswedstrijden tegen FC Volendam en FC Groningen. Vorige maand zette Feyenoord al een grote stap richting de titel door AZ met 2-1 te verslaan. Twee weken ervoor kwam PSV in De Kuip niet verder dan 2-2. En ook Twente en Ajax konden dit jaar niet winnen van Feyenoord. Het zorgt ervoor dat Feyenoord De Klassieker ingaat met een voorsprong van drie punten op Ajax
Drie fronten
In de beker werden NEC en Heerenveen met enige moeite opzij gezet, maar op 5 april staat er in de halve finale nog een Klassieker op het programma. Donderdagavond werd op overtuigende de Oekraïense club Shakthar Donetsk met 7-1 verslagen. Het betekent dat Feyenoord de aankomende weken meedoet om drie prijzen. En met de breedte van de selectie zou Feyenoord zomaar eens twee of drie prijzen kunnen pakken. Het Eredivisie-schema is verre van het zwaarst denkbare. Na Ajax-uit volgen thuiswedstrijden tegen RKC, Utrecht, Go Ahead en Vitesse en gaan de Rotterdammers nog op bezoek bij Sparta, Cambuur, Excelsior en Emmen. In de Europa League lootte Feyenoord opnieuw AS Roma.
Feyenoords laatste overwinning in Amsterdam dateert van 28 augustus 2005. Toen scoorden Dirk Kuyt en Salomon Kalou beiden een treffer. De aansluitingstreffer van Angelos Charisteas kon niet voorkomen dat Feyenoord met drie punten naar huis ging.