Feyenoord verdedigt zonder geschorste Orkun Kökçü koppositie tegen naaste belager AZ
De spelers van Feyenoord en AZ konden donderdagavond thuis op de bank toekijken hoe de andere clubs het er vanaf brachten in de Europese competities. Niet omdat Feyenoord en AZ al zijn uitgeschakeld, maar juist omdat zij op de eerste plek zijn geëindigd in hun poule en dus niet deel hoeven te nemen aan de tussenronde. Dat komt beide clubs goed uit, want zo kan de focus nu even volledig op de Eredivisie, waar de teams de eerste twee plekken van de ranglijst bezitten, terwijl ze deze eeuw beide maar één keer landskampioen zijn geworden.
Ongeslagen
Koploper Feyenoord is al tijden ongeslagen in thuiswedstrijden, maar ook op vreemde bodem is het alweer even geleden dat de mannen van Arne Slot het onderspit moesten delven. Feyenoord is in de laatste dertien wedstrijden ongeslagen en verloor voor het laatst in oktober (1-0 bij Sturm Graz). Voor de laatste nederlaag binnen de eigen landsgrenzen moeten we zelfs terug naar september jongstleden, toen PSV met 4-3 te sterk was. Feyenoord kan komend weekend geen beroep doen op de geschorste Orkun Kökçü, waardoor Lutsharel Geertruida voor de eerste keer de aanvoerdersband mag dragen.
De bezoekers uit Alkmaar hebben in eigen huis maar de helft van de Eredivisiewedstrijden om weten te zetten in een zege, maar weten op vreemde bodem bijna altijd het onderste uit de kan te halen. AZ won acht van de elf uitwedstrijden die het dit seizoen speelde in de Eredivisie en is wat dat betreft de best presterende ploeg van de competitie.
Galavoorstelling
AZ gaf vorig weekend een galavoorstelling in de wedstrijd tegen Excelsior. Dat Jens Odgaard, Vangelis Pavlidis en Jesper Karlsson trefzeker waren zal niemand verbazen, maar ook nieuwkomer Sven Mijnans speelde de pannen van het dak met twee goals en een assist. Feyenoord en AZ hebben allebei een paar spelers met een verleden bij de andere club. Bij Feyenoord geldt dat bijvoorbeeld voor Alireza Jahanbakhsh en Oussama Idrissi en bij AZ voor Jordy Clasie en de geblesseerde Bruno Martins Indi.
Spelers om in de gaten te houden: Santiago Giménez scoorde in drie van zijn laatste vier optredens namens Feyenoord. Vangelis Pavlidis was in totaal goed voor negen goals en drie assists in zijn laatst tien affiches voor AZ.
Hot stat: AZ kwam in de laatste 33 wedstrijden in de Eredivisie tot scoren, maar Feyenoord slaagde daar ook al negentien competitieduels op rij in.