Hattrick Van der Poel
Mathieu van der Poel won afgelopen zondag voor de derde keer de Ronde van Vlaanderen. Nadat hij in 2020 en 2022 al als eerste over de streep raakte, voegde hij zich dit weekend in een bijzonder rijtje met een hattrick aan overwinningen in De Ronde.
Van der Poel reed in zijn “favoriete klassieker” de eerste 220 kilometer achter ontsnappers aan en ging 44 kilometer voor het einde er zelf vandoor. Met nog 30 kilometer te gaan was zijn voorsprong bijna anderhalve minuut en Van der Poel reed soeverein naar de finish.
De wereldkampioen was als een vis in het water in het Belgische hondenweer en profiteerde met de regenboogtrui om zijn lijf van het ontbreken van twee grote concurrenten: Tadej Pogacar en Wout van Aert.
Hij reed zich in een illuster rijtje met renners die De Ronde drie keer wisten te winnen. Fabio Cancellara was de laatste die dat gelukt was na zijn overwinningen in 2010, 2013 en 2014. Ook Tom Boonen reed een hattrick bij elkaar, net als vier anderen. Nooit won iemand de eendagsklassieker vier keer of vaker.
Volgende week verdedigt Van der Poel zijn titel in een andere kasseiklassieker, Parijs-Roubaix.
Jannik Winner
Het is tot nu toe het seizoen van Jannik Sinner. De 22-jarige Italiaan verloor dit jaar nog maar een wedstrijd en pakte in Miami alweer zijn derde titel van 2024.
De Italiaan steeg door zijn overwinning naar de tweede plek op de wereldranglijst. Hij passeerde Carlos Alcaraz, de enige die dit jaar wist te winnen van Sinner. Dat gebeurde vorige maand in de finale van Indian Wells.
De Zuid-Tiroler wist verder alle andere 22 partijen winnend af te sluiten. Hij won al het Australian Open, het ATP-toernooi van Rotterdam en nu dus het Miami Open. Dat deed hij door in de finale vrij simpel af te rekenen met Grigor Dimitrov, die in de halve finale nog verantwoordelijk was voor de uitschakeling van Carlos Alcaraz.
In de finale in het Hard Rock Stadium besliste Sinner de wedstrijd in een uur en een kwartier en won met 6-3, 6-1.
Over een week krijgt het seizoen van Sinner een vervolg. Dan gaat het gravelseizoen écht van start met het masterstoernooi van Monte Carlo.
Lachende derde
Het affiche tussen Manchester City en Arsenal leverde niet het spektakel op waar men op gehoopt had (0-0). Titelverdediger City kreeg de beste kans op een doelpunt, maar Nathan Aké’s kopbal van korte afstand ging recht op Arsenal-doelman David Raya af.
Beide teams zullen een punt koesteren met het oog op een loodzwaar programma en de angst achterop te raken in de titelstrijd. Dat laatste bleek onoverkomelijk nadat Liverpool wel de volle buit wist te pakken op eigen veld tegen Brighton.
City staat na dit weekend derde met drie punten minder dan koploper Liverpool. Arsenal is tweede met een punt meer dan City. Woensdag komt nummer vier Aston Villa op bezoek in het Etihad.
Een brug te ver
PSV is niet langer ongeslagen. Op bezoek bij NEC verloor de ploeg van trainer Peter Bosz voor het eerst dit seizoen een competitiewedstrijd.
26 speelronden lang had PSV kans op een seizoen zonder nederlagen, maar in Nijmegen konden de Eindhovenaren een 3-1 nederlaag niet voorkomen. Via Johan Bakayoko kwam PSV nog wel op voorsprong, maar kort voor en kort na rust sloeg NEC toe.
Na een ruim uur kwam de eindstand op het scorebord. Luuk de Jong miste zeven minuten voor tijd nog een penalty voor PSV en kon niet zorgen voor een spannende slotfase.
Omdat Feyenoord op miraculeuze wijze een 2-0 achterstand omdraaide naar een 4-2 overwinning op FC Utrecht is het verschil tussen Feyenoord en koploper PSV zeven punten. Er zijn nog zeven speelronden te spelen in de Eredivisie.
Nieuwe wissel Mbappe
Kylian Mbappe vertrekt zo goed als zeker na dit seizoen bij Paris Saint-Germain. Dat lijkt hem niet in dank te worden afgenomen door zijn trainer, Luis Enrique, die de Franse superster afgelopen zondag in de klassieker tegen Marseille al na 65 minuten naar de kant haalde.
En het was niet de eerste keer dat de Spaanse oefenmeester zijn pupil voortijdig naar de kant haalde. Sinds de bekendmaking van het aanstaande mogelijke vertrek van Mbappe, speelde hij slechts een keer 90 minuten in een competitiewedstrijd.
In vijf andere wedstrijden begon hij op de bank of werd hij vroegtijdig gewisseld. En zo lijkt Enrique prioriteit te geven aan het voorbereiden op een leven zonder Mbappe, die met 24 doelpunten in 25 wedstrijden de topscorer is van de Franse competitie.
Tijdens de met 0-2 gewonnen wedstrijd tegen Marseille werd hem de kans ontnomen om op het scorebord te komen en de vraag is hoe vaak dat nog gaat gebeuren voordat de bom barst. Mbappe was overduidelijk verbaasd en teleurgesteld met zijn wissel.
Ondertussen heeft Enrique geen boodschap aan de vraagtekens die worden gesteld bij zijn wisselbeleid. Hij gaf na de wedstrijd aan dat hij de beslissingen neemt en dat ook blijft doen.
Dat belooft dus weinig goeds voor Mbappe, die met PSG probeert de Champions League te winnen. Volgende week speelt het in de kwartfinale de heenwedstrijd in eigen huis tegen Barcelona, de oude club van Enrique. Een week later is de return.