Alle drie de heren eindigden op 20-onder par en in de eerste play-off van het evenement in 11 jaar sneuvelde Lawrence als eerste toen hij een bogey sloeg op de 18e nadat hij het water had gevonden, waardoor Horschel en McIlroy het uit moesten vechten voor de titel. McIlroy wilde voor de tweede keer winnen na de trofee in 2014 en hij birdiedde de 18e opnieuw, maar Horschel hield zijn zenuwen in bedwang en sloeg een prachtige eagle putt om de eerste Amerikaan te worden die het evenement twee keer won.
“Ik ben opgewonden, enthousiast over de manier waarop ik gespeeld heb. Tegelijkertijd ben ik een beetje teleurgesteld. Rory is een heel goede vriend van me, hij is een gigantisch talent en hij is zo dichtbij geweest dit jaar,” zei Horschel, die het evenement ook won in 2021. “Ik voel met hem mee, maar ik ben ook opgewonden... Er was veel geluk aan mijn kant om deze overwinning vandaag te behalen. Ik geef alles bij elk schot en pers het eruit en dat is wat ik vandaag deed. Dat is wat je moet doen als je niet op volle toeren draait.”
Lawrence ging de laatste ronde in met vijf slagen achterstand op de koplopers en hij sloeg zeven birdies, waaronder een putt van 26 foot op de 16e. De Zuid-Afrikaan had de kans om te eindigen met een birdie, maar zijn putt op de 18e viel tergend kort en hij eindigde op 20-onder, afwachtend hoe het McIlroy en Horschel zou vergaan.
Prachtige eagle
McIlroy was ook al de hele dag bezig met een inhaalslag. Hij eindigde de derde ronde met drie slagen achterstand en hij maakte het verschil op de 17e toen hij een prachtige eagle putt holede van meer dan 46 foot om de koppositie te delen. De Noord-Ier kwam goed weg toen zijn approach in de rough bij het water belandde op de par-5 18e. Hoewel hij de bal over het water chipte in de hoop een birdie te maken, kwam hij niet verder dan een par.
Horschel had de kans om de titel te pakken met een eagle en hij zakte door de knieën toen hij de hole net miste en birdiede op de 18e om een play-off af te dwingen, waar hij zelfs de bal uit een bunker chipte om in het gevecht te blijven.
Voor McIlroy was het het tweede evenement in evenveel weken waar hij de titel nipt misliep, nadat hij de Irish Open op één slag verloor van Rasmus Hojgaard. “Ik denk dat als ik blijf werken aan de dingen waaraan ik werk op de range, dat alleen maar een goed teken is voor de toekomst. Om aan mijn swing te werken en toch een goede kans te hebben om te winnen, daar ben ik trots op. Ik ben enthousiast over de toekomst, ik speel goed, ik blijf mezelf kansen geven... Ik moet mezelf gewoon afstoffen en me klaarmaken voor de laatste drie evenementen van het jaar,” zei hij achteraf.