Hovland wint BMW Championship met baanrecord, Koepka buiten Ryder Cup-plekken
De 25-jarige Osloër maakte 10 birdies tegen een enkele bogey en schoot 28 op de achterste negen voor een totaal van negen onder par, waardoor hij op 17-onder 263 bleef na 72 holes op Olympia Fields in de buitenwijken van Chicago.
"Dit moet zeker de beste ronde zijn die ik ooit heb gespeeld", zei Hovland. "Gezien de omstandigheden was een play-offronde op deze golfbaan en finishen zoals ik de laatste negen holes deed heel bijzonder."
De nummer één van de wereld Scottie Scheffler uit de Verenigde Staten en Matthew Fitzpatrick uit Engeland, de winnaar van de US Open van vorig jaar, speelden 66 holes om de tweede plaats te delen op 265, terwijl de nummer twee van de wereld Rory McIlroy vierde werd op 268 na een 66.
Alles ging goed voor Hovland
Hovland sloeg een birdie putt van bijna twee meter op de 18e om het oude baanrecord van 62 te verbreken, dat vrijdag werd neergezet door de Amerikaan Max Homa en zaterdag werd geëvenaard door de Amerikaan Sam Burns.
"Ik had duidelijk een paar geweldige shots, een paar mooie stuiters en de putts gingen erin," zei Hovland. "Maar het was niet zo dat ik alles in kaart had gebracht. Ik probeerde gewoon elke slag de beste beslissing te nemen."
Hovland, de Memorial-winnaar en PGA Championship runner-up van dit jaar, lag vier punten achter bij de turn, maar maakte acht drieën en een vier in een fantastische back nine om de hoofdprijs van 3,6 miljoen dollar op te eisen met de laagste score uit zijn carrière.
"Ik zou niet zeggen dat het maken van zeven birdies op de back nine een poging is om conservatief te spelen op de greens," zei Hovland. "Het kwam gewoon zo uit. Het was meer een mentaliteitsding. Ik denk dat in plaats van 'Oh mijn God, ik heb een kans om te winnen, ik moet deze hole en deze hole birdieen om een kans te maken', het meer was. Wat is de juiste beslissing op dit moment?' en er dan voor gaan."
Hovland liet zijn approach vallen op centimeters van de hole op de par-5 eerste en opende met een birdie, voegde er nog één aan toe met een putt van net binnen de 20 meter op drie en birdied de vijfde van net buiten de 15 meter.
Na zijn eenzame bogey op zeven sloeg Hovland een birdie vanaf drie voet op 10, sloeg een 12-footer om 11 te birdieën en birdie 12 van net binnen vijf voet.
Hovland plaatste zijn approach op centimeters van de hole op 14 om een birdie te maken, gooide een birdie putt van acht voet op de par-5 15e en nog een van net binnen de negen voet op 17 voor zijn afsluitende record-setter.
Fitzpatrick maakt sprong, Scheffler nieuwe leider PGA Championship
De top 30 in seizoenspunten ging door naar het Tour Championship van volgende week in Atlanta. Fitzpatrick sprong van de 40e naar de 10e plaats om zich te kwalificeren en verdrong de Amerikaan Chris Kirk in de enige verandering van spelers ten opzichte van vorige week.
Scheffler nam de leiding over van het seizoen en start volgende week op 10-onder op East Lake, terwijl Hovland, die van de zevende naar de tweede plaats in punten sprong, op 8-onder start, één slag voor McIlroy en twee achter regerend Masters-kampioen Jon Rahm, die aan het begin van de week aan de leiding stond.
"Mijn balaanval is dit jaar heel consistent geweest en mijn chipping rond de green is enorm verbeterd," zei Hovland over zijn seizoen, dat ook een overwinning op de Memorial in juni omvatte.
"Het maakt het zo dat zelfs als ik niet in mijn spel zit, ik nog steeds even par kan spelen en het weekend kan halen."
Nog geen Ryder Cup voor Koepka
De BMW Championship was ook het laatste Amerikaanse kwalificatie-evenement voor de Ryder Cup van volgende maand en de eerste zes plaatsen werden beslist op punten, want Scheffler, Wyndham Clark, Brian Harman, Patrick Cantlay, Homa en Xander Schauffele maakten deel uit van de selectie.
Brooks Koepka van LIV Golf, de winnaar van het PGA Championship die niet in aanmerking komt voor PGA Tour-evenementen, had in de top zes gestaan maar werd door Homa en Schauffele uit een automatische kwalificatieplaats verdrongen en heeft een captain's pick nodig om bij de selectie te komen.
De Amerikaanse captain Zach Johnson zal op 29 augustus zes captains bekendmaken om de selectie te completeren die volgende maand de trofee zal verdedigen tegen Team Europa in Italië.