Spanjaard Rahm wint LIV Golf Chicago en seizoenstitel ter waarde van 18 miljoen dollar
De tweevoudig majorwinnaar uit Spanje, die afgelopen december de overstap maakte naar de afgesplitste competitie, boekte zijn tweede overwinning in de afgelopen drie evenementen, ingeklemd tussen een tweede plaats achter Brooks Koepka in een play-off op LIV Golf Greenbrier in augustus.
Rahm, die in 11 evenementen niet buiten de top 10 is geëindigd, begon deze week op de Bolingbrook Golf Course bij Chicago met Joaquin Niemann - een tweevoudig winnaar dit seizoen - als zijn enige rivaal voor de seizoenstitel.
Na een tweede ronde van zes-onder-par op zaterdag ging Rahm met één punt voorsprong op landgenoot Sergio Garcia de laatste ronde in, met Niemann drie punten achter zich die voor Rahm moest eindigen om de individuele kampioensbonus in de wacht te slepen.
11-onder par
Rahm sloeg birdies op de derde, zesde en tiende hole en nadat hij een paar birdiekansen had laten liggen, bezegelde hij het met zijn birdie op de 17e hole en sloeg een vier-onder laatste ronde voor een 54-hole-totaal van 11-onder par.
“Ik werd vandaag echt nerveus wakker,” zei Rahm. “Ik wilde echt een goede show neerzetten en het over de streep trekken. Ik ben gewoon heel blij dat ik zo goed gespeeld heb. Om bogey-vrij te blijven in het weekend, één bogey in het hele toernooi, dat is heel bijzonder," zei hij. "Ik ben erg trots op de putt op de 17e, die de 18e veel, veel, makkelijker maakte."
Naast zijn kampioensbonus van $18 miljoen pakte hij $4 miljoen voor de toernooiwinst. Hij eindigde drie slagen beter dan Niemann, wiens vier-onder in de laatste ronde hem een totaal van acht-onder opleverde, waardoor hij samen met Garcia tweede werd.
Ryder Cup
Het LIV-seizoen wordt volgende week afgesloten met het teamkampioenschap in Dallas. Daarna heeft Rahm zijn zinnen gezet op het spelen van een trio DP World Tour-evenementen om in aanmerking te blijven komen voor de Ryder Cup.
Hij zei woensdag dat hij niet bereid was om de boetes te betalen die de DP World Tour oplegt aan golfers die geen toestemming krijgen om in LIV-evenementen te spelen die conflicteren met toernooien. Rahm heeft naar verluidt beroep aangetekend tegen de boetes en als dat proces wordt afgerond in zijn voordeel, komt hij in aanmerking om te spelen op de Spanish Open later deze maand.
Hij wil ook de Andalucia Masters en het Alfred Dunhill Links Championship spelen.