Rory McIlroy verwerpt berichten over LIV en belooft eeuwige trouw aan PGA Tour

Volgens een bericht in Groot-Brittannië zou McIlroy - die al lange tijd kritiek heeft op het opkomende Saudische golfcircuit - op het punt staan om over te stappen naar LIV voor een duizelingwekkende deal ter waarde van 850 miljoen dollar. Maar de viervoudig majorwinnaar uit Noord-Ierland ontkrachtte de geruchten dinsdag razendsnel in een interview met NBC's Golf Central.

"Ik weet eerlijk gezegd niet hoe deze dingen ontstaan," zei McIlroy. "Ik heb nooit een aanbieding gehad van LIV, ik heb nooit overwogen om naar LIV te gaan. Nogmaals, ik denk dat ik de afgelopen twee jaar duidelijk heb gemaakt dat ik denk dat het niets voor mij is."

Megadeal Rahm

LIV heeft sinds de oprichting een groot aantal kopstukken uit de golfwereld gecontracteerd. De Spaanse ster Jon Rahm (29) was afgelopen december de laatste grote naam die overstapte, een transfer die naar verluidt zo'n $500 miljoen waard was.

McIlroy, die zich de laatste maanden steeds milder opstelt tegenover de LIV-professionals tijdens de lopende onderhandelingen met de PGA Tour over een fusie, herhaalde dat hij geen wrok koestert tegen golfers die zich bij het nieuwe circuit hebben aangesloten.

"Een van de dingen die ik denk dat ik me de afgelopen twee jaar heb gerealiseerd is dat mensen hun eigen beslissingen mogen nemen over wat zij denken dat het beste voor henzelf is," zei McIlroy. "Wie zijn wij om daarover te oordelen? Maar persoonlijk ligt mijn toekomst hier op de PGA Tour en dat is nooit anders geweest.

"Ik speel volgende week op de PGA Tour en ik zal de rest van mijn carrière op de PGA Tour spelen." McIlroy sprak in aanloop naar de RBC Heritage van deze week in South Carolina, waar hij deel uitmaakt van een veld vol sterren na de Masters van vorige week in Augusta.