Golfgrootheden slaan eerste ballen: Masters nu echt onderweg

Nadat golfgrootheden Gary Player, Jack Nicklaus en Tom Watson de ceremoniële tee shots sloegen begon Weir, 20 jaar geleden winnaar, de dag met een matig geslagen bal die links van de fairway terechtkwam. Weir speelt samen met een van de 18 LIV-golfers die meedoen aan het 88 deelnemers tellende toernooi. Ook voormalig kampioen Phil Mickelson, Dustin Johnson, Sergio Garcia Bubba Watson, Patrick Reed en Charl Schwartzel doen mee. 

De grote favoriet en titelverdediger Scottie Scheffler wil de de vierde speler worden die zijn titel met succes verdedigt. Hij wordt in de op drie na laatste groep verwacht, zo rond 19.30 uur Nederlandse tijd. “Ik voel me best goed. Mijn spel is goed,” zei Scheffler woensdag. “Ik ben tevreden over mijn swings de afgelopen dagen in de oefenrondes en ik ben klaar voor de start van het toernooi.” Naast andere topspelers komen rond 16.40 uur Nederlandse tijd met PGA Championship-winnaar Justin Thomas, voormalig US Open-winnaar Jon Rahm en de nummer 14 van de wereld Cameron Young op de baan.

Rory McIlroy, die graag zijn Career Grand Slam wil voltooien zit in de een na laatste groep die start rond 19.40 uur samen met Sam Burns en de Zuid-Koreaan Tom Kim. Tiger Woods, die wegens een gelimiteerd programma na een zwaar auto-ongeluk in 2021 nog maar zijn tweede toernooi van het jaar speelt, begint rond 16.15 uur samen met Xander Schauffele en Viktor Hovland. Woods, verbaasde iedereen door in 2019 de Masters voor de vijfde keer te winnen wil graag nog een keer laten zien wat hij kan. De 15-voudig majorwinnaar zei deze week dat hij niet weet hoeveel Masters hij nog te spelen heeft en dat hij ondanks een betere conditie en een hoger niveau wel meer pijn heeft dan vorig jaar.