Beste golfer ter wereld raakt geïnspireerd door Simone Biles: 'Het was geweldig'

Dinsdag was hij in de Bercy Arena in Parijs om Biles haar vijfde Olympische titel te zien winnen, samen met Sunisa Lee, Jordan Chiles en Jade Carey. Biles, die zich terugtrok uit verschillende finales op de Spelen in Tokio vanwege haar strijd met de slopende aandoening die turnsters "twisties" noemen, zal later donderdag proberen haar meerkamp-titel terug te winnen van de Amerikaanse teamgenoot Lee.

"Alle turnsters deden het," zei Scheffler op de vraag of hij geïnspireerd was door Biles. "Simone is ontzettend getalenteerd. Ik was verbaasd over hun evenwicht. Ze doen jaren en jaren en jaren mee. Voor sommigen van hen is dat misschien de enige keer dat ze in het Olympische team zitten.

"Voor één toernooi om de vier jaar zo'n zwaartepunt vormen is echt een uitdaging. Ik ben iemand die, als ik deze week een slechte week zou hebben, een week vrij zou kunnen nemen en dan nog steeds een geweldige kans zou hebben om mezelf te bewijzen dat ik het kan onder de felste schijnwerpers."

Zes titels

Scheffler, die dit seizoen zes PGA Tour-titels heeft gewonnen, waaronder de Masters, zag er op Le Golf National in prima vorm uit toen hij een bogey-vrije ronde aflegde ondanks het missen van een aantal maakbare putts. Hij staat bekend als een van de koelste gasten in het golf, maar zei dat de druk na het slaan van een slecht schot verbleekt in vergelijking met het maken van een fout bij turnen.

Scheffler zei dat Lee herstelde van een vreselijke fout in de training voordat ze Team USA aan goud hielp. "Ze viel met haar gezicht op de mat toen ze van de bovenste balk loskwam en de hele zaal werd stil," zei hij. "We hadden zoiets van, 'Oh jee, is alles goed met haar en hoe gaat ze dit doen?' Ik dacht bij mezelf, als je een 'faceplant' maakt, gaat het ten eerste echt pijn doen en raak je van slag.

'Het was geweldig'

"Vijf minuten later moest ze haar oefening voor de hele wereld doen... "Het is net als een stomp in je maag, maar dan met het verschil dat iemand je tegelijkertijd in je gezicht slaat. Ik weet niet hoe ik het met golf moet vergelijken. We zaten aan de andere kant van de zaal en het was zo luid. Ik had zoiets van: 'Is ze gewond?' En vijf minuten later heb ik zoiets van 'Ik denk dat het wel gaat'. Foutloos. Het was geweldig."

Scheffler boekte eerder dit seizoen vier overwinningen in vijf toernooien en werd vergeleken met Tiger Woods op zijn hoogtepunt. Maar de 28-jarige golfer benadrukt dat hij nog een lange weg te gaan heeft om de andere Amerikaanse topatleten te evenaren.

'Harder oefenen'

"Zwemster Katie Ledecky, om golf met haar te vergelijken is denk ik een hele uitdaging," voegde hij eraan toe. "Ik denk dat zij de 20 beste tijden heeft op de 1500 meter. Dat zou hetzelfde zijn als dat ik de 20 laagste scores op de tour zou neerzetten... zo'n 20 keer 57. Ik zal harder moeten oefenen."