McIlroy kijkt uit naar zon en vakantie na missen cut op stormachtig British Open

McIlroy sloot een moeilijke twee dagen op Royal Troon af op 11 over par met een verwachte cut van zes over in stormachtige omstandigheden aan de Schotse westkust.

Een openingsronde van zeven-over-par bezorgde de nummer twee van de wereld veel werk te verzetten en hij bleek geen moment in staat om het weekend te halen nadat hij zes slagen liet vallen in vier holes tussen de derde en de zesde, waaronder een triple-bogey acht op de vierde.

“Dat gedeelte van vier holes aan het begin heeft me de kop gekost,” zei de Noord-Ier. “ Na tweeëntwintig holes in het toernooi ben ik gaan bedenken waar ik volgende week op vakantie ga."

Het lange wachten

Het is pas de tweede keer in 15 majors dat McIlroy er niet in slaagt om de cut te halen. Zijn 10-jarige wachttijd om een overwinning toe te voegen aan zijn vier majors zal nu tot minstens 2025 worden verlengd.

De 35-jarige golfer stabiliseerde met zeven par op rij voordat hij op de 14e een chip uit de bunker langs de green sloeg voor zijn eerste birdie van de dag. Hij pakte nog een slag terug op de 16e maar kwam nog steeds vijf slagen te kort voor de geprojecteerde cut.

Weersomstandigheden

McIlroy is verre van de enige grote naam die het moeilijk heeft met zeven van de top 12 van de wereld die het weekend moeten missen. “Toen de wind een beetje ging liggen - het was nog steeds zwaar genoeg buiten - maar toen het op zijn minst beheersbaar voor me, begon ik beter te spelen,” voegde hij eraan toe.

“Ik speelde de laatste 12 een paar onder par en voelde me toen wat comfortabeler over mijn slagen. Maar als de wind zo sterk wordt en je hebt al een tijdje niet in zo'n wind gespeeld, dan is het soms moeilijk om je aan te passen.”

McIlroy's aandacht gaat nu uit naar het winnen van Olympisch goud voor Ierland op Le Golf National in Parijs vanaf 1 augustus. “Ik heb het gevoel dat ik dit elk Open Championship zeg, maar het is niet alsof we maar vier evenementen per jaar spelen,” zei hij. “Er zijn nog een paar dingen om voor te spelen."

"De majors zijn duidelijk voorbij, maar ik moet me opnieuw focussen en proberen te resetten voor de Olympische Spelen, wat weer een gave ervaring zal zijn, en proberen daar goed te spelen.”McIlroy zal ook een belang hebben in het weekend, want zijn goede vriend en mede-Ier Shane Lowry leidt met twee slagen.

Steun voor Lowry

Lowry's enige eerdere overwinning in een major kwam in 2019 in Noord-Ierland op Portrush. “Hij geniet van deze omstandigheden,” zei McIlroy. “Het Open Championship is zijn favoriete toernooi ter wereld. Hij krijgt hier meer zin in dan in wat dan ook.

“Ik kijk ernaar uit om hem aan te moedigen en hopelijk krijgt hij zijn tweede Claret Jug.”