Bryson DeChambeau pakt leiding op US Open, Rory McIlroy zit hem op de hielen

DeChambeau, die vorige maand tweede werd op het PGA Championship, sloeg een one-under-par 69 en kwam daarmee op vier onder, voor McIlroy (72) die de dag met een gedeelde koppositie begon samen met Patrick Cantlay. De Belg Thomas Detry, die op de back nine begon, was vijf onder na 14 holes en de leider op de baan met zes onder terwijl hij Pinehurst No. 2's beruchte lastige koepelvormige greens bedwong.

Detry, die nooit beter eindigde dan een gedeelde 49e plaats in twee US Open-starts, maakte zijn negende one-putt van de dag op de par-vier derde waar hij een 22-footer maakte om een gedeelde leiderspositie te pakken voordat hij zijn zesde birdie maakte op de vijfde.

30e major

Cantlay, die meedeed aan zijn 30e major en op zoek is naar zijn eerste triomf op een van de belangrijkste golfevenementen, vertrok bij de late starters. De nummer twee van de Masters, Ludvig Aberg, stond één slag achter na een openingsronde waarin hij elke fairway raakte.

DeChambeau, de 2020 US Open-kampioen en een van de 12 LIV Golf spelers in het 156 spelers tellende veld, nam de leiding in het clubhouse met een schitterende laatste hole waar hij een birdie maakte nadat hij zijn approach shot 15 centimeter van de cup liet vallen.

Chaotische start

Na een chaotische start kwam DeChambeau in de mix met achtereenvolgende birdies op 12 en 13, de laatste een 23-footer die ver voorbij de hole was gegaan als hij de linkerrand niet had geraakt, voordat hij een bogey maakte op de 15e waar zijn teeshot in een bunker terechtkwam.

McIlroy, een van de twee spelers die bogey-vrij ging in de eerste ronde, begon op de back nine en liet shots liggen op de par-vier 11e waar zijn tweede slag van de green schoot en de 15e nadat zijn tee shot van de false front rolde. Hij leek nog verder terug te zakken op de par-drie 17e nadat zijn birdie putt van grote afstand van de green rolde, maar hij redde par met een briljante chip vanaf 39 feet.

Mis-hit in de bunker

McIlroy stond voorover gebogen van ongeloof toen zijn 10-foot birdie-poging op de par-vier eerste hole stopte op de rand van de hole, maar hij reageerde twee holes later, waar hij eindelijk birdie maakte nadat zijn approach binnen de zeven feet belandde.

Hij pakte bijna nog een slag op de vierde waar zijn birdiepoging vanaf 37 voet maar net te kort kwam. McIlroy ontsnapte ongeschonden uit de vijfde par-vijf nadat zijn tweede slag van de green rolde, maar hij kon geen par redden op de negende par-drie waar hij bogey maakte nadat een mis-hit hem in een bunker achterliet.

"Over het algemeen had ik het gevoel dat ik goed mijn best deed om een aantal fouten van de scorekaart te houden," zei McIlroy. "Ik wou dat ik een paar kansen meer had benut."

Scheffler

Masters-kampioen Scheffler, die de derde major van het jaar inging als de uitgesproken favoriet, kon niet profiteren van iron shots van goede kwaliteit, want hij sloeg een 74-finish, waardoor hij op vijf over uitkwam en buiten de verwachte cutlijn belandde. Tiger Woods, die pas aan zijn vierde evenement van het jaar deelneemt, loopt ook het risico om de cut te missen nadat hij een opening 74 scoorde.

De beste 60 spelers zullen de cut halen en de laatste twee rondes in het weekend spelen.