Gaat de LA Country Club vandaag ander gezicht tonen na openingsdag met records?
Rickie Fowler en Xander Schauffle sloegen allebei een US Open-laagterecords met hun indrukwekkende 8-onder par om tweevoudig majorwinnaar Dustin Johnson en Wyndham Clark twee slagen voor te blijven. Fowler brak met 10 birdies het record van 63 dat 50 jaar geleden werd gevestigd door Johnny Miller en Schauffle evenaarde hem nog geen half uur later met een bogey-vrije ronde.
Het scoringsgemiddelde van 71,38 was het laagste ooit in een eerste ronde van de US Open en het op vijf na laagste gemiddelde in de geschiedenis van major-kampioenschappen. Viervoudig major-winnaar Rory McIlroy en de Amerikaan Brian Harman speelden beide 65 terwijl 37 spelers onder par gingen en twee spelers - Matthieu Pavon en Sam Burns - hole-in-ones sloegen op de par-three 15e.
Mickelson, die vrijdag 53 jaar wordt en opnieuw probeert om een career Grand Slam te voltooien met een overwinning op de US Open, zei dat het vriendelijke welkom op de LA Country Club, een parel van een baan die de leden het liefst voor zichzelf houden, niet lang zou duren.
"Ik vond dat de baan ongelooflijk goed was opgezet," zei Mickelson. "Ze hebben wat tees naar boven verplaatst en ze hadden een paar zachte pins zodat we een goede start konden maken, maar het zal een stuk harder worden naarmate het vordert," voorspelde Mickelson. "Er zitten veel meer troeven in deze golfbaan als ze die willen gebruiken, en toch is het nog steeds fair."
Mistige ochtendomstandigheden en een wolkenlaag die de hele dag bleef hangen, zorgden ervoor dat de baan niet opdroogde en steviger werd. Hoewel de US Golf Association berucht is voor het beschermen van par bij de US Open - en in het verleden kritiek heeft gekregen op de baanaanleg, beloofde chief championships officer John Bodenhamer dat de organisatoren het niet " te moeilijk" zouden maken.
"Je zult een aantal dingen zien die we sowieso voor vrijdag hadden gepland en als we de omstandigheden krijgen waar we op hopen, denk ik dat je een ietwat andere, iets pittigere golfbaan zult zien," vertelde hij Golf Channel donderdagavond. "Ik zal je vertellen wat we niet gaan doen, en ik heb hier een heel sterk gevoel over - we gaan niets forceren," voegde Bodenhamer eraan toe. "We zouden dingen kunnen doen die het idioot moeilijk zouden maken."
Rory McIlroy
De tweede ronde begon onder een bewolkte hemel en Clark opende met een birdie op de 10e die hem naar zeven-onder bracht. McIlroy teede af om 17:24 uur Nederlandse tijd samen met de PGA Championship-winnaar van vorige maand Brooks Koepka - die niet mee kon doen aan het puntenfestijn van donderdag en een opening van 71 op zijn naam zette.
McIlroy zal proberen een bogey op de 18e af te schudden, waar hij faalde met een schot uit de rough. Het was een teleurstellend einde van een mooie ronde waarin de Noord-Ierse ster vijf van de eerste acht holes birdie sloeg en op twee na alle greens in regulation raakte.
Fowler zal om 22.32 uur afslaan en Schauffele om 22.54 uur.